Vanaf 1 september worden de medische keuringsnormen versoepeld voor personen die zich als soldaat of reservist bij het Belgische leger willen aansluiten. Minister van Defensie Theo Francken stelt dat de vorige regelgeving te streng en verouderd was, wat leidde tot de onnodige afwijzing van veel gekwalificeerde kandidaten.
Het ministerie van Defensie streeft naar een aanzienlijke uitbreiding van zijn personeelsbestand tot 34.500 soldaten, 12.800 reservisten en 8.500 burgers, maar stuit daarbij op te strenge medische normen. Francken maakt een onderscheid tussen gevechtsfuncties en ondersteunende rollen, zoals inkoop of administratieve taken, waarvoor niet dezelfde fysieke eisen gelden.
Niet even streng voor oudere reservisten
De normen moeten pragmatischer worden voor oudere reservisten, aangezien hun leeftijdsgrens onlangs is verhoogd van 49 naar 67 jaar. Bij de aangepaste beoordelingen, opgesteld door artsen, moet beter rekening worden gehouden met de functie en moet een modernere krijgsmacht worden bevorderd.
Francken stelt dat hierdoor 10 tot 20 procent van de kandidaten die momenteel worden afgewezen, alsnog aan de opleiding kan beginnen.
