Vitens voorziet ongeveer 6 miljoen mensen in Flevoland, Friesland, Gelderland, Utrecht, Overijssel en delen van Drenthe en Noord-Holland van drinkwater. Het bedrijf heeft steeds vaker te maken met pieken waarbij de vraag naar water groter is dan het aanbod, bijvoorbeeld tijdens hete zomerdagen.

Drinkwater wordt gewonnen uit zowel oppervlakte- als grondwater, maar geschikte locaties hiervoor zijn schaars.

Netwerk niet ontworpen voor zomerse piek

Het verbeteren van de infrastructuur is complex, want er zijn onvoldoende onttrekkingslocaties, het leidingnet is niet ontworpen om de toegenomen piekvraag aan te kunnen en er is een tekort aan geschoolde technische medewerkers.

Als gevolg hiervan kunnen nieuwe aansluitingen voor bedrijven of woningen worden uitgesteld of onmogelijk worden, wat gevolgen heeft voor de woningbouw en de economie in het verzorgingsgebied van Vitens.

Onvoldoende waterbesparing

De klimaatverandering verergert het probleem ook, waarbij droge en warme periodes zorgen voor een hoger verbruik, terwijl de waterwingebieden tegelijkertijd onder druk staan door droogte in beschermde gebieden (zoals Natura 2000) en verontreiniging.

De Algemene Rekenkamer heeft eerder gewaarschuwd dat er onvoldoende vaart zit achter de waterbesparingsmaatregelen; het kabinet wil het gemiddelde verbruik per persoon tegen 2035 terugbrengen tot 100 liter per dag