Een Britse journalist, die deelnam aan de Global Sumud Flotilla, heeft de gastvrijheid van Turkije geprezen na zijn deportatie uit Israël. Hij benadrukte echter dat het belangrijkste wat Ankara deed, was om activisten naar artsen en advocaten te brengen en bewijsmateriaal te verzamelen van “misdaden tegen de menselijkheid”.

Kieran Andrieu is een van de 13 Britse burgers die illegaal werden vastgehouden door Israël nadat het de Global Sumud Flotilla in internationale wateren aanviel.

In een interview met Anadolu op Heathrow Airport, waar hij zondagavond laat aankwam vanuit Turkije samen met drie andere Britse activisten, Sarah Wilkinson, Francis Cummings en Evie Snedker, vertelde hij dat de reis zelf meer dan twee keer zo lang duurde als verwacht, omdat het moeilijk was.

Hij voegde eraan toe: 'We werden bijeengehouden door, allereerst, onze liefde voor Palestina en onze liefde voor de mensen van Gaza. Ten tweede door de loyaliteit die we naar elkaar ontwikkelden nadat we een tijd samen op de boot hadden doorgebracht, en dat hield ons op de been.”

Met verwijzing naar droneaanvallen, logistieke nachtmerries en stormen tijdens hun reis naar Gaza, zei Andrieu dat dergelijke ontberingen niets zijn vergeleken met de dagelijkse beproevingen die een bezettende, genocidale staat de Palestijnen oplegt.

“Het was illegaal volgens het internationaal recht dat ze onze boot enterden, dat ze ons onderschepten. We hadden elk recht, zolang de mensen van Gaza ons in hun territoriale wateren wilden,” zei hij, verwijzend naar de Israëlische aanvallen op de flotilla.

‘We werden geblinddoekt gebracht’

Over hoe de Israëlische troepen de activisten behandelden na hun illegale detentie, zei Andrieu dat ze lange tijd geen water kregen, wat een schending is van de Geneefse Conventie. “We werden geblinddoekt, vastgebonden in een ijskoude bus midden in de nacht naar een gevangenis in de Negev-woestijn gebracht, waar Palestijnse gevangenen in het verleden zijn gemarteld.”

Hij herinnerde zich dat ze in kleine cellen werden gedwongen, 10 tot 12 mensen per cel, en dat de activisten zelfs essentiële medicijnen werd ontzegd.

“Mensen zagen hoe hun medicijnen voor hun ogen werden weggegooid. Ik zag mensen met hartproblemen van alle leeftijden, inclusief mensen in de 80, hun medicijnen weggegooid zien worden.”

Met betrekking tot de Israëlische verklaringen waarin de mensen op de Global Sumud Flotilla als 'terroristen' werden bestempeld, zei Andrieu: “interessant, terroristen wiens enige wapens babyvoeding, voedsel, rijstpakketten en medicijnen zijn.”

“Het is duidelijk dat de enige terroristen degenen zijn die genocide plegen, die denken dat ze totale straffeloosheid hebben om al hun buren te bombarderen wanneer het hen politiek uitkomt, en die meer kinderamputaties hebben veroorzaakt dan ooit in de afgelopen eeuw ergens ter wereld,” voegde hij eraan toe.

‘Duidelijke marteling’

Andrieu zei dat het bestempelen van activisten als terroristen 'zielig' en 'lachwekkend' is, en voegde eraan toe dat degenen die zo denken “elke dag van hun leven hun hoofd in schaamte zouden moeten laten hangen”.

“Maar dat zullen ze niet doen, want niemand die daartoe in staat is, zou zo'n walgelijke genocide leiden,” voegde hij eraan toe.

Mensen zes uur lang op hun knieën dwingen is marteling, een lichtere vorm van 'duidelijke marteling', maar toch marteling, zei Andrieu, eraan toevoegend dat ze dit allemaal hebben meegemaakt.

Als voorbeeld van hoe Israëlische functionarissen activisten behandelden tijdens hun detentie in de gevangenis, vertelde hij dat een van de activisten 's nachts begon te schreeuwen om hulp vanwege een medische noodsituatie, waarvan ze dachten dat het een hartaanval was.

Terwijl de man riep dat hij niet kon ademen, kwam er geen reactie van de Israëlische functionarissen, hoewel er een arts in de gevangenis aanwezig was.

“Uiteindelijk zei iemand: 'we moeten stoppen met schreeuwen, en hij zal zelf zijn ademhaling onder controle moeten krijgen, want het is duidelijk dat ze bereid zijn hem te laten sterven,' en dat is wat hij moest doen,” vertelde hij.

“Het was... een totaal onverwachte situatie toen ik wakker werd, toen ik om 5 uur 's ochtends werd gewekt door Israëlische gevangenisbewakers die op de poorten bonsden en ons uitscholden,” zei hij.

‘Het belangrijkste’

Andrieu sprak zijn waardering uit voor de dag die hij in Turkije doorbracht na zijn deportatie uit Israëlische detentie. 'Het was echt fijn. En dank aan de Turken.'

Hij prees de Turkse gastvrijheid en zei dat ze de activisten goed eten en comfortabele bedden voor de nacht boden. 'Dat werd echt gewaardeerd. Maar het belangrijkste wat ze deden, was ons naar artsen en advocaten brengen en bewijsmateriaal verzamelen van misdaden tegen de menselijkheid,' voegde hij eraan toe.

Israël heeft de afgelopen dagen ongeveer 170 deelnemers aan de Gaza-flotilla gedeporteerd, voornamelijk naar Istanbul, met kleinere groepen naar Italië en Spanje. Israëlische marinetroepen vielen de schepen van de Global Sumud Flotilla aan en namen deze in beslag vanaf woensdag, waarbij meer dan 470 activisten uit meer dan 50 landen werden vastgehouden.

De hulpvloot probeerde humanitaire hulp naar Gaza te brengen en de Israëlische blokkade van de enclave uit te dagen. Israël handhaaft de blokkade van Gaza, waar bijna 2,4 miljoen mensen wonen, al bijna 18 jaar. Sinds oktober 2023 hebben Israëlische bombardementen meer dan 67.000 Palestijnen in de enclave gedood, waarvan de meeste vrouwen en kinderen, en het gebied onbewoonbaar gemaakt.