Nadat koning Filip het ontslag van premier Bart De Wever weigerde, zijn de Belgische begrotingsonderhandelingen hervat. De Wever had op 2 november zijn ontslag aangeboden nadat de gesprekken tussen de vijf coalitiepartijen — N-VA, MR, Vooruit, CD&V en Les Engagés — waren vastgelopen.
De meningsverschillen binnen de coalitie draaien om het belastingbeleid, de mate van belastingverhogingen en de omvang van de overheidsbesparingen om het begrotingstekort terug te dringen en de benodigde 10 miljard euro te vinden.
De Koning heeft gevraagd de onderhandelingen onmiddellijk voort te zetten. Premier De Wever zal op maandag 16 november opnieuw verslag uitbrengen op het Paleis over de geboekte vooruitgang.
Aangepaste opzet voor bilateraal overleg
Om de verschillen te overbruggen, voert de premier van maandag tot en met woensdag individuele gesprekken met de coalitiepartners. Bij deze bilaterale ontmoetingen mag elke vicepremier zich laten vergezellen door één extra persoon. Deze constructie leidt tot uiteenlopende afvaardigingen per partij.
MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez schuift mee aan tafel naast vicepremier David Clarinval, omdat hij vindt dat voorzitters een sleutelrol spelen wanneer afspraken uit het regeerakkoord mogelijk wijzigen.
Vooruit verkoos kabinetschef Magali Feys om vicepremier Frank Vandenbroucke te ondersteunen. CD&V-voorzitter Sammy Mahdi sloot niet aan en liet de gesprekken over aan vicepremier Vincent Van Peteghem en een kabinetsmedewerker, waarbij Mahdi benadrukte dat alle partijen zich moeten houden aan de belofte om compromissen te sluiten.
Bij N-VA gaf onderhandelaar Jan Jambon aan dat de wil om tot een akkoord te komen bij iedereen aanwezig moet zijn, terwijl voorzitter Valerie Van Peel liet weten niet als de tweede persoon aan te schuiven.
Eerste gespreksdag verlopen in stilte
Op maandag sprak De Wever met MR en Vooruit, twee partijen die lijnrecht tegenover elkaar staan in het begrotingsdebat. Het overleg met MR-voorzitter Bouchez en vicepremier Clarinval duurde twee uur, waarna het gezelschap vertrok zonder de pers te woord te staan. Ook het daaropvolgende gesprek met vicepremier Vandenbroucke en zijn kabinetschef Feys, dat ruim een uur in beslag nam, eindigde zonder enige reactie van de betrokkenen.
Vervolg van de agenda
De bilaterale consultaties worden in de loop van de week voortgezet. Op dinsdagochtend staat het gesprek met Les Engagés en partijboegbeeld Prévot op de planning, waarna De Wever later die dag een Benelux-top bijwoont. Op woensdag zit CD&V rond de tafel met de premier voor hun bilaterale overleg.
Afzegging voor twee Europese toppen in Dublin
Vanwege de intensieve begrotingsgesprekken reist premier De Wever donderdag en vrijdag niet naar Dublin. In de Ierse hoofdstad staat op donderdag de negende bijeenkomst van de Europese Politieke Gemeenschap gepland, een forum dat in 2022 werd opgericht na de Russische inval in Oekraïne en rond de 50 staatshoofden, regeringsleiders en leiders van internationale organisaties samenbrengt.
Op vrijdag vindt er een informele Europese top plaats in het kader van het Ierse EU-voorzitterschap, waar onder meer kunstmatige intelligentie op de agenda staat. De Wever blijft echter in België om voorrang te geven aan het interne begrotingsoverleg.
