Militaire treinen krijgen voorrang op intercitytreinen vanwege verhoogde dreigingen
De vertrekkende staatssecretaris Aartsen heeft ervoor gekozen om in de toekomst voorrang te geven aan treinen die militaire goederen vervoeren boven passagiers- en goederentreinen op het Nederlandse spoorwegnet.
De maatregel is bedoeld om het hoofd te bieden aan wat volgens hem een groeiende dreiging vanuit Rusland is, waarbij het militaire transport naar verwachting in de toekomst zal toenemen.
Nederland vervult een logistieke functie bij het vervoer van goederen naar Oost-Europa via belangrijke zeehavens van Vlissingen tot Eemshaven. Tanks kunnen rechtstreeks van schip naar trein worden overgeladen en via uitstekende spoorverbindingen snel naar Duitsland worden vervoerd.
Tegelijkertijd behoort het Nederlandse spoorwegsysteem tot de drukste ter wereld, wat betekent dat de integratie van militaire treinen een aanzienlijke planning vereist en soms enkele maanden in beslag kan nemen.
Reizigers zullen dit af en toe merken
Tot nu toe vindt militair transport vaak 's nachts plaats, waarbij gebruik wordt gemaakt van de beperkte reservecapaciteit van het spoor overdag. Aartsen stelt dat dit onvoldoende is bij extra vervoer. Alleen treinen die door de overheid als “urgent” zijn aangemerkt, krijgen nu voorrang op andere treinen.
Hij verwacht dat reizigers dit af en toe zullen merken, bijvoorbeeld wanneer een NS-trein een of twee keer wordt geannuleerd omdat een militair transport voorrang krijgt, maar hij is optimistisch dat de verstoringen minimaal zullen zijn.
De nieuwe regels zullen niet alle obstakels wegnemen. Naast de spoorcapaciteit zijn er praktische beperkingen, zoals bruggen die geen zware treinen kunnen dragen, sporen die te dicht bij elkaar liggen voor veilig vervoer en bureaucratische hindernissen met betrekking tot grensoverschrijdend vervoer.
Aartsen vermeldt dat een tank uit de haven van Rotterdam tot een maand kan doen om zijn bestemming te bereiken vanwege regelgevingsprocedures en transportpapieren.
ProRail en het ministerie zullen onderzoeken welke delen van het Nederlandse spoorwegnet momenteel ongeschikt zijn voor militair transport.
De prioritaire richtsnoeren maken deel uit van grotere investeringen in veerkracht en afschrikking langs de oostgrens van Europa. Naar verwachting zal het nog minstens een jaar duren voordat de nieuwe regelgeving ten uitvoer kan worden gelegd.