De overgang van 2025 naar 2026 is in Nederland overschaduwd door ernstige incidenten. Tijdens een onrustige nieuwjaarsnacht zijn twee mensen om het leven gekomen door vuurwerkongelukken en kwam een jong kind om bij een verkeersongeval. Daarnaast werd de historische Vondelkerk in Amsterdam verwoest door een uitslaande brand.

Hulpdiensten in diverse veiligheidsregio’s spreken van een drukke en grimmige nacht, waarbij op meerdere plekken in het land mensen zwaargewond raakten.

Fatale vuurwerkongelukken

Kort na middernacht ging het mis in Nijmegen. Aan de Meeuwse Acker in de wijk 't Acker overleed een 16-jarige jongen door de ontploffing van vuurwerk. De politie arresteerde aanvankelijk een verdachte in verband met het incident. Deze is donderdagmiddag vrijgelaten, maar dient zich beschikbaar te houden voor het onderzoek. De politie onderzoekt nog of anderen een verwijtbare rol hebben gespeeld bij de dood van de tiener.

In Aalsmeer vond later in de nacht, rond 02.15 uur, een tweede dodelijk incident plaats in de Zeeltstraat. Een 38-jarige inwoner kwam hierbij om het leven. Reanimatiepogingen door omwonenden en hulpdiensten mochten niet meer baten. De buurt reageerde geschokt; getuigen spraken van een knal die vele malen harder was dan normaal siervuurwerk. "Die knal was zó hard, dat we meteen wisten: dit is foute boel," aldus een buurtbewoner. De politie houdt in het onderzoek rekening met het gebruik van illegaal vuurwerk.

Meerdere zwaargewonden en oogletsel

Naast de dodelijke slachtoffers raakten op diverse plaatsen mensen ernstig gewond:

• In Culemborg liep iemand ernstig letsel op in de Wolfstraat.

• In Lichtenvoorde raakte woensdagavond al iemand zwaargewond aan de Tongerlosestraat.

• In het Noord-Hollandse Oostwoud moest een slachtoffer met zwaar letsel naar het ziekenhuis na een ongeluk aan de Heemraad Witweg.

Het Oogziekenhuis in Rotterdam meldde tot donderdagnacht tien patiënten te hebben behandeld voor oogverwondingen door vuurwerk.

Verwoestende brand Vondelkerk

In Amsterdam brak rond 02.30 uur een grote brand uit in de Vondelkerk. Ondanks de inzet van de brandweer greep het vuur snel om zich heen, mede aangewakkerd door de wind. Een groot deel van het dak en de toren van de kerk zijn ingestort. Woningen rondom de kerk werden uit voorzorg ontruimd.

De veiligheidsregio Amsterdam-Amstelland meldde dat het gebouw als verloren moet worden beschouwd ("niet meer te redden"), al liet een bouwkundig expert later weten dat er geen direct instortingsgevaar meer is voor de overgebleven constructie. Bij de brand vielen geen gewonden. De oorzaak van de brand is nog in onderzoek.

Verkeersdrama Bergen op Zoom

Naast de vuurwerkincidenten vond er ook een tragisch verkeersongeval plaats. In Bergen op Zoom kwam rond 00.15 uur een jong kind om het leven.

De politie roept het publiek op voorzichtig te blijven, terwijl onderzoeken naar de precieze toedracht van de verschillende incidenten in volle gang zijn.