"Egypte speelt een sleutelrol in de regio en daarbuiten bij het bevorderen van stabiliteit en conflictoplossing", aldus Antonio Costa, voorzitter van de Europese Raad, tijdens een gezamenlijke persconferentie. Hij noemde de bijeenkomst "een belangrijke mijlpaal" in de betrekkingen tussen de EU en Egypte.
Hij prees de "onwrikbare inzet en onvermoeibare bemiddelingsinspanningen" van de Egyptische president Abdel Fattah al-Sisi bij het bezegelen van "de eerste fase van de wapenstilstand in Gaza", die "hoop bracht aan het Palestijnse volk".
De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, prees de top als bewijs dat "ons partnerschap vandaag sterker is dan ooit tevoren" en prees Sisi tevens voor de rol die zijn land speelde bij het bemiddelen in het staakt-het-vuren in Gaza.
Ze kondigde aan dat de EU "zich voorbereidt op de oprichting van een Palestijnse donorgroep" en klaar is om "haar rol te spelen" om ervoor te zorgen dat het staakt-het-vuren standhoudt en humanitaire hulp burgers bereikt.
Steunpakket van € 5 miljard
Von der Leyen benadrukte ook een macrofinancieel steunpakket van € 5 miljard en de toetreding van Egypte tot het Horizon Europa-programma. Ze noemde de ondertekening "een heel bijzonder moment".
Ze merkte de vooruitgang op het gebied van samenwerking op het gebied van migratie, veiligheid en energie op en benadrukte dat "Europa en Egypte strategische belangen delen in de stabiliteit, veiligheid en welvaart van onze bevolking."
Sisi zei dat de top "een bijzondere betekenis heeft" als de eerste tussen de EU en een partner in het zuidelijke Middellandse Zeegebied, en voegde eraan toe dat Egypte ernaar streeft "deze verheven relatie verder te ontwikkelen".
Hij bevestigde Egyptes inzet om "een alomvattend en duurzaam staakt-het-vuren in de Gazastrook te bereiken" en nodigde Europese landen uit om deel te nemen aan de komende conferentie over snel herstel, wederopbouw en ontwikkeling in Gaza.
Hij benadrukte ook de inspanningen van Egypte op het gebied van migratie en merkte op dat "we sinds september 2016 het vertrek van boten vanaf de Egyptische kust hebben stopgezet" terwijl we "meer dan 9,5 miljoen buitenlanders" opvangen die "dezelfde behandeling krijgen als Egyptische burgers".
