Een collectief van 170 Belgische artiesten en culturele persoonlijkheden heeft in een open brief felle kritiek geuit op de beslissing van de openbare omroep RTBF om deel te nemen aan het Eurovisiesongfestival van 2026. De ondertekenaars noemen de deelname onethisch zolang ook Israël welkom is op het festival, ondanks de voortdurende oorlog in Gaza.
De groep, waaronder bekende namen zoals actrice en regisseuse Yolande Moreau, regisseur Thierry Michel, humoriste Florence Mendez en acteur David Murgia, reageerde met "verbijstering" op de aankondiging van 4 december dat Israël zal deelnemen aan de editie van 2026.
Verwijt van dubbele standaarden
In de gezamenlijke brief trekken de artiesten een scherpe vergelijking met de reactie op de oorlog in Oekraïne. Ze wijzen erop dat de European Broadcasting Union (EBU) Rusland in februari 2022 "binnen minder dan 48 uur na de invasie" uitsloot van deelname.
In het geval van Gaza weigert de EBU volgens de ondertekenaars echter om in te grijpen, ondanks wat zij omschrijven als een "vernietigingsoorlog tegen het Palestijnse volk". Het besluit van de Belgische omroepen RTBF en VRT om hun deelname te handhaven, wordt door het collectief bestempeld als een "ernstige schending van de ethische en morele verplichtingen van publieke zenders".
Culturele propaganda
De briefschrijvers beschuldigen de Israëlische regering ervan grote artistieke evenementen systematisch te gebruiken voor propagandadoeleinden. Volgens hen dient deelname aan het Songfestival om de aandacht af te leiden van "het regime van bezetting, kolonisatie en apartheid".
"Deelname aan Eurovisie stelt Israël in staat de illusie in stand te houden dat het een moderne en voorbeeldige westerse democratie is," aldus de brief, "waardoor het zijn criminele acties makkelijker kan verhullen."
Oproep tot boycot
De artiesten roepen de RTBF op om "haar publieke dienstverlening eer aan te doen" door de deelname aan de editie van 2026 te annuleren. Ze stellen dat België niet het podium moet delen met een staat die "de fundamenten van onze gemeenschappelijke menselijkheid met voeten treedt."
Deze oproep sluit aan bij een bredere internationale discussie over culturele boycots en de rol van internationale podia in geopolitieke conflicten. Eerder kondigden ook Portugese artiesten al stappen aan tegen de deelname van Israël.
