Eerder zei de Amerikaanse president Donald Trump dat Washington zich genoodzaakt ziet te reageren op een vermeende Iraanse aanval waarbij een Amerikaanse militaire helikopter is neergeschoten.
“Ik ben zojuist door ons geweldige leger geïnformeerd dat de Iraniërs gisteravond een van onze zeer geavanceerde Apache-helikopters hebben neergeschoten terwijl deze patrouilleerde boven de Straat van Hormuz,” schreef Trump op zijn sociale mediaplatform Truth Social.
Hij zei dat beide piloten zijn gered en ongedeerd zijn, maar dat “de Verenigde Staten noodgedwongen moeten reageren op deze aanval.”
“Troepen van het CENTCOM zijn vandaag om 17.00 uur op bevel van de opperbevelhebber begonnen met het uitvoeren van zelfverdedigingsaanvallen tegen Iran, als reactie op het neerschieten van een Apache-helikopter van het Amerikaanse leger gisteren”, aldus CENTCOM op het sociale mediaplatform X gisteren.
“De missie is een evenredige reactie op ongerechtvaardigde Iraanse agressie”, voegde het eraan toe.
‘Ik vind dat de reactie zeer krachtig en zeer hard moet zijn’
Het incident volgde op enkele dagen van wisselende spanningen in de regio, waarin Israël en Iran militaire aanvallen op elkaar uitvoerden alvorens zich terug te trekken, wat de kwetsbaarheid van een staakt-het-vuren onderstreepte.
Trump omschreef de aanvallen als een “zeer krachtige” en “zeer harde” reactie op Iran. “Ik vind het heel belangrijk om terug te slaan. Ze hebben een helikopter neergeschoten, en we reageren op dit moment”, zei hij tegen ABC News-verslaggever Jonathan Karl.
“Dit is een reactie op wat ze gisteravond met onze helikopter hebben gedaan, en ik vind dat de reactie zeer krachtig en zeer indringend moet zijn, en dat is wat deze is,” zou Trump hebben gezegd.
Los daarvan meldde de nieuwssite Axios, onder verwijzing naar een hoge Amerikaanse functionaris, dat Amerikaanse strijdkrachten verschillende Iraanse luchtverdedigingsbatterijen en radarsystemen rond de Straat van Hormuz hebben aangevallen.
Axios meldde dat er “op dit moment” een tweede reeks aanvallen in Iran plaatsvond, gericht op luchtverdedigings- en radarsystemen. Later meldden ze dat een derde golf van aanvallen tegen Iran “op dit moment aan de gang is”.
Onder verwijzing naar een hoge functionaris van het Witte Huis meldde Politico dinsdag dat Trump denkt dat een akkoord met Iran “nog steeds binnen handbereik” is, ondanks de vergeldingsaanvallen.
“Er verandert niets aan de huidige stand van zaken met betrekking tot het akkoord”, aldus de functionaris.
‘Proportionele en beperkte’ aanvallen
Mike Johnson, voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, zei dat de aanvallen “proportioneel en beperkt” waren.
“Het Witte Huis en het Pentagon hebben aangekondigd en gezegd dat ‘het gericht is tegen ongerechtvaardigde Iraanse agressie’. Ze hebben mij als voorzitter van het Huis hiervan op de hoogte gesteld voordat dit begon, en het gaat om gerichte aanvallen op radar-, raket- en commando- en controlecentra, en het is defensief van aard”, zei hij tijdens een persconferentie.
Johnson zei dat hij eerder op dinsdag in het Witte Huis was geweest met Trump, vicepresident JD Vance, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, minister van Defensie Pete Hegseth en anderen. “We waren bij de president en we hebben het gehad over, je weet wel, Iran,” voegde hij eraan toe.
Ondertussen zei de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi dat de VS ervoor hadden gekozen om de vastberadenheid van Teheran op de proef te stellen.
“Onze machtige strijdkrachten zullen geen enkele aanval of dreiging onbeantwoord laten. Verlaat onze regio als je veilig wilt zijn,” zei Araghchi op X.
