Europese boeren protesteren op de luchthaven van Luik tegen handelsakkoord tussen EU en Mercosur
De Waalse Boerenfederatie leidt het protest, samen met andere landbouwvakbonden, en stelt dat het akkoord met het Zuid-Amerikaanse Mercosur-blok de invoer van producten mogelijk zou maken die onder lagere milieu- en sociale normen zijn geproduceerd.
Boerenvakbonden uit Wallonië en heel Europa hebben woensdag op de luchthaven van Luik in België geprotesteerd tegen het vrijhandelsakkoord tussen de EU en Mercosur. Zij waarschuwen dat dit akkoord de Europese landbouw blootstelt aan “oneerlijke concurrentie”.
De Waalse boerenfederatie (FUGEA) leidde het protest, samen met andere landbouwvakbonden, met het argument dat de overeenkomst met het Zuid-Amerikaanse Mercosur-blok de invoer van producten zou toestaan die onder lagere milieu- en sociale normen zijn geproduceerd, aldus de Franstalige omroep RTBF.
Symbool van globalisering
De demonstratie trok boeren uit Wallonië, Vlaanderen en Frankrijk, die beweerden dat de luchthaven was gekozen als symbool van de globalisering.
Ze hadden kritiek op de overeenkomst tussen de EU en Mercosur, die deze week in Brazilië zou kunnen worden geratificeerd, omdat deze “Europese producenten zou ondermijnen door import toe te staan die niet aan de EU-regels is onderworpen”.
De overeenkomst, waaraan 25 jaar is gewerkt, wordt krachtig gesteund door Duitsland en Spanje, die stellen dat deze een impuls zou geven aan Europese exporteurs in een tijd waarin de EU kampt met zwakke groei en toenemende mondiale concurrentie.
Langetermijnstrategie voor de landbouw
Voorstanders zien het als een instrument om handelspartners te diversifiëren in het licht van de toenemende tariefdruk van de Amerikaanse president Donald Trump.
“Geïmporteerde producten zullen niet aan dezelfde milieu- en sociale normen voldoen als die van ons”, aldus Hugues Falys, woordvoerder van FUGEA, verwijzend naar het gebruik van pesticiden die in de EU verboden zijn.
FUGEA-voorzitter Philippe Duvivier riep de EU op om een langetermijnstrategie voor de landbouw vast te stellen en voegde eraan toe dat boeren sterkere bescherming en “eerlijke, stabiele prijzen” willen.
Ondertussen staat er voor donderdag een groot boerenprotest gepland in Brussel, waar naar verwachting duizenden mensen zullen deelnemen terwijl de EU-leiders bijeenkomen voor een topontmoeting.