Op zondag 21 september, Wereld Vredesdag, vond in het centrum van Amsterdam de jaarlijkse “Peacewalk Amsterdam” plaats. Honderden deelnemers van verschillende geloofsovertuigingen liepen mee om solidariteit te tonen met Gaza en een krachtig signaal voor vrede af te geven.

Gebed en zang in Dominicuskerk

De vredesmars begon in de Dominicuskerk, waar religieuze leiders gezamenlijk baden en vredesliederen zongen. Er werd speciaal stilgestaan bij het leed van de Palestijnen. Dominee Arjen Broers benadrukte dat de dag symbool staat voor verbinding:

“We willen laten zien dat we elkaar willen ontmoeten, ook al zijn we het niet altijd eens. Gaza is zo’n vreselijke situatie dat ik soms de berichten nauwelijks kan lezen. Dit mag niet gebeuren, en dat moeten we blijven zeggen.”

Onder de aanwezigen was ook Mpho Tutu van Furth, dochter van Nobelprijswinnaar Desmond Tutu. In haar gebed herdacht ze de slachtoffers van “genocide en honger”.

Mars door de stad

Vanaf de kerk trok de stoet met Palestijnse vlaggen en vredesborden door de stad richting de Fatih-moskee, waar bezoekers informatie kregen over de islam en over de betekenis van vrede in de religie.

Deelnemer Rikko Voorberg, initiatiefnemer van de mars, stelde dat de boodschap eenvoudig is:

“We horen en delen het verdriet van de mensen in Gaza. Hun pijn raakt ook ons. Het doel blijft: een toekomst waarin iedereen in waardigheid en veiligheid kan leven.”

Gaza centraal

Sinds 18 maart zijn de Israëlische aanvallen op de Gazastrook hervat, waarbij volgens het Palestijnse ministerie al minstens 12.724 doden en meer dan 54.000 gewonden zijn gevallen. De hervatting verbrak een wapenstilstand en gevangenenruil die begin dit jaar was overeengekomen.

Intussen loopt er bij het Internationaal Strafhof een arrestatiebevel tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en voormalig minister van Defensie Yoav Gallant wegens oorlogsmisdaden. Daarnaast behandelt het Internationaal Gerechtshof een genocidezaak tegen Israël.

Vooruitblik: vredesmars naar Jeruzalem

Broers kondigde tijdens de bijeenkomst plannen aan voor een internationale vredesmars naar Jeruzalem in 2026:

“Vanuit verschillende Europese steden zullen groepen naar Jeruzalem lopen. Mensen kunnen zich voor een dag, een week of een etappe aansluiten. Het is een signaal dat Jeruzalem, de stad van vrede, ook werkelijk een stad van vrede moet worden.”

Fatih-moskee sluit zich aan

Bij de Fatih-moskee werd de mars afgesloten met gezamenlijke gebeden en toespraken. Imam Kemal Gözütok zei:

“Met mensen van andere religies verzetten wij ons tegen onrecht, oorlog en onderdrukking – in Gaza en overal ter wereld.”

Moskeebestuurder Fikret Önder voegde eraan toe dat de Nederlandse regering volgens hem een actievere rol moet spelen:

“Onze buren willen dat Nederland meer bijdraagt aan vrede in Palestina. Wij delen dat verlangen.”