Niet-Europese reizigers die donderdag tijdens de ochtendspits op Brussels Airport aankwamen, kregen te maken met wachttijden tot drie uur bij de grenscontrole als gevolg van de invoering van het nieuwe EU-in- en uitreissysteem (EES) en een seizoensgebonden toename van terugkerende vakantiegangers.
Luchthavenwoordvoerder Jeffrey Franssens bevestigde de vertragingen tegenover de openbare omroep VRT en merkte op dat niet-Europese passagiers bij aankomst te maken hadden met wachtrijen van drie uur.
Europese burgers die gebruik maakten van geautomatiseerde paspoortcontrolepunten hadden daarentegen kortere wachttijden, doorgaans tussen de 30 en 60 minuten.
Extra mankracht ontoereikend
De vertragingen zijn grotendeels het gevolg van de invoering van het EES, een digitaal grensbeheersysteem dat niet-Europese onderdanen die het Schengengebied binnenkomen en verlaten elektronisch registreert.
Het systeem vervangt fysieke paspoortstempels door biometrische controles, waaronder vingerafdrukken en gezichtsscans. “De registratie vereist meer stappen en tijd per passagier. Daardoor lopen de wachttijden tijdens drukke periodes snel op”, aldus Franssens.
Hoewel de Belgische regering voorafgaand aan het zomerseizoen extra personeel van de luchtvaartpolitie had ingezet om alle beschikbare controlekabines te bemannen, meldde de luchthaven dat de extra mankracht tijdens drukke periodes ontoereikend is gebleken.
