Het incident vond plaats op 28 januari. Iran meldt dat er verboden satellietcommunicatieapparatuur in de koffer is aangetroffen en dat de diplomaat weigerde toestemming te geven om de koffer te laten scannen, wat leidde tot de inbeslagname van de spullen.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag betwist dit verhaal: Nederland beweert dat Iran zich niet aan de vastgestelde protocollen heeft gehouden en in eerste instantie gaf het ministerie er de voorkeur aan de kwestie discreet aan te pakken. Na opmerkingen van Nederland heeft Iran maandag beelden van de inbeslagname, waarin duidelijk communicatieapparatuur te zien zijn, vrijgegeven in de Iraanse media.

Als reactie hierop heeft Nederland een formeel protest heeft ingediend bij de Iraanse ambassadeur.

Relaties in de nauw

De kwestie heeft naar verluidt betrekking op de bepalingen van het Verdrag van Wenen (1961), waarin staat dat diplomatieke missies in wezen onschendbaar zijn en dat ambtenaren doorgaans geen correspondentie mogen inspecteren of in beslag nemen. Tegelijkertijd staat de overeenkomst in uitzonderlijke gevallen toe dat de persoonlijke bagage van diplomaten wordt onderzocht, mits er een redelijk vermoeden bestaat dat er verboden voorwerpen in zitten.

Iran beweert dat de arrestatie in overeenstemming was met het verdrag en benadrukt dat diplomaten zich aan de lokale regelgeving moeten houden en zich niet mogen mengen in binnenlandse aangelegenheden.

De gebeurtenis heeft de diplomatieke betrekkingen tussen Nederland en Iran onder druk gezet, wat heeft geleid tot wederzijdse terugroeping van ambassadeurs en media-aandacht.