De Freedom Flotilla Coalition (FFC) is begonnen aan haar humanitaire missie naar Gaza. Het schip Madleen is vertrokken met dringend noodzakelijke hulpgoederen en een delegatie van internationale mensenrechtenactivisten.
Volgens een verklaring van de solidariteitsbeweging vecht de missie tegen de aanhoudende blokkade van Israël op de Palestijnse enclave, die de FFC als illegaal en genocidaal bestempelt.
Madleen, vernoemd naar de eerste gekende vrouwelijke visser van Gaza, symboliseert de veerkracht van de Palestijnen en het wereldwijde verzet tegen het collectieve strafbeleid van Israël.
De lancering vindt plaats slechts een maand nadat Israëlische drones een ander FFC-schip, Conscience, nabij de kust van Malta aanvielen, wat zowel het risico als de urgentie van deze reis benadrukt.
Aan boord bevinden zich vrijwilligers uit verschillende landen, waaronder Europarlementariër Rima Hassan en klimaatactiviste Greta Thunberg.
Dringende hulpgoederen
De lading omvat babyvoeding, rijst, medische benodigdheden, waterontziltingskits en protheses voor kinderen – goederen die door de blokkade in kritieke mate ontbreken.
De vloot wordt algemeen gezien als een voortzetting van de erfenis van de Mavi Marmara, een schip dat in 2010 werd bestormd door Israëlische troepen, waarbij tien hulpverleners omkwamen.
In tegenstelling tot militaire interventies beschouwt de FFC haar missie als vreedzaam burgerlijk verzet, waarbij alle bemanningsleden zijn getraind in geweldloosheid en zich inzetten voor ongewapende solidariteit.
De FFC drong er bij wereldregeringen op aan om Madleen en alle hulpmissies een veilige doorgang te garanderen, riep de media op om nauwkeurig verslag te doen van de reis en deed een beroep op het maatschappelijk middenveld om zich uit te spreken voor Gaza.
“Zwijgen is medeplichtigheid,” zei Hassan. “Dit schip vervoert niet alleen hulpgoederen, maar ook een boodschap: beëindig de blokkade, beëindig de genocide.”
