Vooruit wil verbod op investeringen in nederzettingen; België veroordeelt inval UNRWA
Uit een rapport blijkt dat diverse Belgische financiële instellingen – waaronder KBC, Bank Degroof Petercam en Ackermans & van Haaren – banden hebben met bedrijven die opereren op de Westelijke Jordaanoever.
De politieke druk op Israël neemt vanuit België verder toe. De Vlaamse socialisten van Vooruit hebben een wetsvoorstel klaar dat Belgische banken moet verbieden te investeren in bedrijven die actief zijn in illegale Israëlische nederzettingen. Tegelijkertijd heeft de federale regering scherp gereageerd op een inval van de Israëlische politie in een VN-kantoor in Oost-Jeruzalem.
De fractie van Vooruit wil voorkomen dat Belgisch kapitaal, direct of indirect, bijdraagt aan de "illegale bezettingseconomie" in de Palestijnse gebieden. Kamerlid Achraf El Yakhloufi (Vooruit) wijst hierbij op een recent rapport van de internationale coalitie Don’t Buy Into Occupation. Uit dit rapport blijkt dat diverse Belgische financiële instellingen – waaronder KBC, Bank Degroof Petercam en Ackermans & van Haaren – banden hebben met bedrijven die opereren op de Westelijke Jordaanoever.
"De taal van het geld"
Het wetsvoorstel van Vooruit moet een einde maken aan deze geldstromen. "De gruwel in Gaza moet stoppen, daar is iedereen het over eens," stelt El Yakhloufi. "Toch blijven veel Belgische banken de bezetting financieren. Vooruit vindt dat onaanvaardbaar. Laten we de taal spreken die de banken en premier Benjamin Netanyahu goed begrijpen: de taal van het geld."
De partij wijst op het risico van juridische medeplichtigheid voor banken en haalt hierbij een precedent aan: de Franse bank BNP Paribas – die in het rapport overigens als grootste financier wordt genoemd – werd eerder veroordeeld voor medeplichtigheid aan mensenrechtenschendingen in Soedan. Vooruit baseert zich tevens op het advies van het Internationaal Gerechtshof (ICJ) uit juli 2024, dat de Israëlische aanwezigheid in de Palestijnse gebieden als illegaal bestempelde en sprak van raciale segregatie.
België veroordeelt inval UNRWA
Op diplomatiek vlak heeft minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) zijn ongenoegen geuit over een incident in Oost-Jeruzalem. De Israëlische politie viel daar maandag het hoofdkwartier van de VN-organisatie voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) binnen. Volgens UNRWA-topman Philippe Lazzarini werden daarbij meubilair en IT-apparatuur in beslag genomen en werd de VN-vlag vervangen door een Israëlische vlag.
Prévot benadrukte op X dat VN-gebouwen onder internationaal recht beschermd zijn. "Ik betreur het ten zeerste dat Israëlische politieagenten en gemeentefunctionarissen met geweld een VN-complex zijn binnengedrongen," aldus de minister. Hij wees erop dat het mandaat van UNRWA recent nog door een overweldigende meerderheid van VN-lidstaten is verlengd. "De VN zijn geen terroristen. Ze helpen mensen."
Israël stelt dat de inval deel uitmaakt van een procedure om een openstaande belastingschuld ('Arnona') te innen. UNRWA ontkent dit en beroept zich op immuniteit voor lokale belastingen onder het VN-verdrag van 1946. Het kantoor in de wijk Sheikh Jarrah staat al sinds begin dit jaar leeg, nadat Israël de organisatie het werken onmogelijk maakte. Ook Slovenië heeft de inval inmiddels scherp veroordeeld.
Medische evacuaties
Ondanks de diplomatieke spanningen meldt de Israëlische overheidsinstantie COGAT dat er maandag 117 Gazanen voor medische behandeling naar Europa zijn geëvacueerd. De patiënten en hun begeleiders zijn via de grensovergang Kerem Shalom en de luchthaven Ramon vertrokken naar ziekenhuizen in Roemenië, Italië, Noorwegen en België.
De humanitaire situatie in de Gazastrook blijft echter desastreus. Sinds het uitbreken van de oorlog in oktober 2023 zijn volgens de lokale autoriteiten meer dan 70.000 mensen omgekomen.