De sancties moeten door alle 27 lidstaten worden goedgekeurd. De trage voortgang in de onderhandelingen over de nieuwe sancties in de afgelopen weken werd grotendeels toegeschreven aan Griekenland. Athene wilde het vorig jaar ingestelde verbod (dat vanaf 2027 van kracht zou worden) op de aankoop en het vervoer van Russisch LNG, zelfs naar landen buiten de EU, ongedaan maken. Het Griekse bedrijf Dynagas verdient hier momenteel miljarden euro’s aan.
Athene stelt dat een Europees verbod geen gevolgen heeft voor Rusland, aangezien niet-Europese rederijen het transport zouden overnemen. Het heeft echter wel gevolgen voor Dynagas, dat eigendom is van de Griekse scheepvaartmagnaat Prokopiou. Athene waarschuwde dat het het 21e sanctiepakket zou blokkeren als Dynagas geen vrijstelling zou krijgen.
Uitzondering voor Griekse Dynagas
Andere EU-landen waren zeer ontevreden over het standpunt van Griekenland. Zij wezen Athene erop dat ook bedrijven in andere EU-landen aanzienlijke verliezen hebben geleden als gevolg van de EU-sancties. Dynagas wordt nog steeds beschuldigd van het vervoeren van Russisch vloeibaar aardgas; de export van olie en gas is voor Moskou van cruciaal belang om de oorlog tegen Oekraïne te financieren.
Niettemin hield Griekenland voet bij stuk. Om te voorkomen dat ze in verlegenheid zouden worden gebracht door geen nieuwe sancties op te leggen, stemden de EU-lidstaten uiteindelijk in met een uitzondering voor Dynagas. Alleen dat bedrijf mag doorgaan met de gasexport zoals vastgelegd in langetermijncontracten die vóór het uitbreken van de oorlog waren gesloten.
Andere beperkingen ook geschrapt
Ook andere landen waren hier aanvankelijk tegen, zo maakten Duitsland en Portugal bezwaar tegen de door de Europese Commissie voorgestelde importbeperkingen op Russische vissoorten zoals kabeljauw en schelvis.
Berlijn en Lissabon stellen dat dit zou leiden tot tekorten voor consumenten en de visverwerkende sector. Als gevolg daarvan werden de invoerbeperkingen uit het pakket geschrapt.
Meer schepen, personen en instellingen op sanctielijst
Diplomaten geven aan dat er geen ‘eenvoudige’ sancties meer beschikbaar zijn.
De strategie van de EU is altijd geweest dat het leed dat Rusland door de sancties wordt aangedaan, groter moet zijn dan het leed dat wij ondervinden. Dat is echter niet langer haalbaar. De gemakkelijke opties zijn uitgeput, desondanks is besloten dat het prijsplafond voor Russische olie met nog een jaar wordt verlengd.
Er zullen aanvullende reisbeperkingen worden opgelegd aan Russen die hun militaire dienstplicht hebben vervuld. Daarnaast zal de EU meer Russische schepen, personen en financiële instellingen op haar sanctielijst plaatsen, en handelsbeperkingen opleggen voor goederen die in de Russische militaire sector kunnen worden gebruikt.
