De 80-jarige voormalige Filipijnse president Rodrigo Duterte zal volgende week niet aanwezig zijn bij de voorlopige hoorzittingen van het Strafhof.

Zijn advocaten kregen toestemming om af te zien van zijn verschijning nadat ze om uitstel hadden verzocht vanwege zijn gezondheid; niettemin besloten de rechters vorige maand dat hij bekwaam is om terecht te staan.

Misdaden tegen de menselijkheid

Tijdens de eerste voorlopige hoorzitting werd bewijs gepresenteerd waaruit bleek dat Duterte politieagenten aanspoorde om verdachten zonder proces te doden, door middel van tactieken zoals het zaaien van angst en het aanbieden van geldelijke beloningen.

De beschuldigingen wijzen op betrokkenheid bij meer dan 70 moorden tussen 2013 en 2018 en talrijke doden tijdens de operatie. Aanklager Mame Mandiaye Niang stelt dat Duterte, aanvankelijk als burgemeester van Davao en vervolgens als president, een belangrijke rol heeft gespeeld door het beleid te steunen en af en toe slachtoffers te selecteren.

Situatie onduidelijk

Duterte werd vorig jaar in Manilla aangehouden en overgebracht naar Nederland, en blijft alle beschuldigingen nog steeds ontkennen.

Tijdens de lopende hoorzittingen, die tot vrijdag duren, zal worden beslist of de zaak ontvankelijk is en mogelijk tot een proces zal leiden.