Het instituut, dat vandaag in Stroe werd ingewijd in aanwezigheid van staatssecretaris van Defensie Derk Boswijk (CDA), is gemodelleerd naar het Amerikaanse DARPA. DARPA speelde onder meer een rol bij de ontwikkeling van technologie die uiteindelijk de basis vormde voor het internet en GPS.
Het NIDT wil snellere samenwerking op het gebied van innovaties tussen Defensie, het bedrijfsleven en onderwijsinstellingen bevorderen. De eerste opdracht betreft het beveiligen van kabels en pijpleidingen in de Noordzee tegen Russische dreigingen. Het probleem is dat het beveiligen van de Noordzee een uitdaging vormt vanwege de enorme omvang ervan.
De eerste uitdaging voor het NIDT is dan ook het ontwikkelen van een systeem dat kabels, pijpleidingen en windparken zowel boven als onder water kan beveiligen.
Brug tussen defensie en de markt
Boswijk stelt dat het conflict in Oekraïne, in combinatie met de snelle ontwikkeling van drones en anti-drone-technologieën, aantoont dat nationale technologische innovatie van strategisch belang is. Daarnaast moet het NIDT zorgen voor een grotere output, snellere uitbreiding en minder afhankelijkheid van internationale leveranciers.
Het instituut doet dit door investeringen te financieren, expertise te bieden of bedrijven met elkaar in contact te brengen, en zal hierdoor fungeren als brug tussen Defensie en de markt. Vergelijkbare organisaties zijn al actief in onder meer de Verenigde Staten, Frankrijk, Duitsland en Canada.
