Prevot, die deel uitmaakte van de delegatie die koningin Mathilde van België vergezelde tijdens haar “economische missie” naar Türkiye, zei in zijn toespraak op het Turks-Belgische Bedrijfsforum, georganiseerd door de Raad voor Buitenlandse Economische Betrekkingen (DEİK), dat ze hartelijk werden verwelkomd met de bekende Turkse gastvrijheid van de regio, en sprak namens de hele delegatie zijn dankbaarheid uit in het Turks.

Prevot herinnerde eraan dat België 40 jaar geleden een soortgelijke “Economische Missie” naar Türkiye had georganiseerd, en merkte op dat het feit dat koningin Mathilde het bezoek leidde het belang van de bilaterale betrekkingen onderstreepte. Hij verklaarde: “De Turks-Belgische betrekkingen zijn gebaseerd op een langdurige, bijna twee eeuwen oude politieke, economische en diplomatieke samenwerking.”

Prevot voegde eraan toe dat de bilaterale betrekkingen niet alleen op instellingen en overeenkomsten berusten, maar ook op de burgers van beide landen die bijdragen aan het economische, sociale en culturele leven. Hij zei: “Zij vormen de levende band van dit partnerschap, en al het andere is op die band gebouwd.”

“België is de 8e belangrijkste investeerder in Türkiye”

Maxime Prevot zei: “België en Türkiye hebben complementaire sterke punten in bepaalde sectoren. Er is een groot potentieel voor verdere samenwerking in sectoren zoals energie, luchtvaart, ruimtevaart en defensie.”

In dit verband wees Prevot erop dat Türkiye een innovatief, indrukwekkend en concurrerend ecosysteem heeft, en noemde hij samenwerkingsmogelijkheden in sectoren zoals havens, logistiek, transport, biowetenschappen, medische producten, biotechnologie, digitale transformatie en industrie.

Prevot verklaarde: “Deze sectoren weerspiegelen de strategische prioriteiten van Türkiye. Tegelijkertijd sluiten deze sectoren perfect aan bij de gebieden waarop Belgische bedrijven hun expertise, innovatie en kennis laten zien. De economische betrekkingen tussen de twee landen zijn al zeer sterk.”

Verwijzend naar de investeringen van Belgische bedrijven in Türkiye, sprak Prevot zijn tevredenheid uit over het feit dat ook Turkse bedrijven zijn begonnen met investeren in België, waarbij hij opmerkte dat deze investeringen werkgelegenheid creëren.

Gezamenlijke projecten tussen Türkiye en België

De Belgische vicepremier Prevot merkte op dat ze volgend jaar een nieuw hoofdstuk van de Gezamenlijke Economische en Handelscommissie zullen inluiden, en verklaarde dat dit een uitstekende gelegenheid zal zijn om het positieve momentum van de economische visie verder uit te bouwen.

Prevot legde uit dat de economische samenwerking in kwestie voor beide partijen sterk, volwassen en zeer dynamisch is, en dat dit van groot belang is. Hij verklaarde dat de douane-unie dit economische partnerschap ondersteunt en de Turkse industrie de afgelopen 30 jaar heeft verbonden met Europese toeleveringsketens.

Prevot benadrukte dat handel “slechts een deel” van dit verhaal vormt en merkte op dat het potentieel voor samenwerking op het gebied van onderzoek, innovatie en technologie, dat grote mogelijkheden biedt, nog niet op een voldoende niveau ligt.

Markttoegang voor kmo’s

Prevot verklaarde dat België en Türkiye samenwerken aan ongeveer 300 Horizon Europe-projecten, waardoor België de vijfde belangrijkste onderzoekspartner van Türkiye in Europa is.

Hij herinnerde eraan dat ze tijdens zijn bezoek aan Türkiye verschillende instellingen zouden bezoeken die zich inzetten om deze samenwerking verder te bevorderen, en verwees naar politieke contacten op hoog niveau, ontmoetingen tussen vertegenwoordigers van het bedrijfsleven en intergouvernementele bijeenkomsten.

Prevot vertelde dat het programma ook bedrijfsbezoeken en de ondertekening van diverse nieuwe overeenkomsten omvatte, en merkte op dat het bezoek specifiek was gepland om de markttoegang voor kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s) te vergemakkelijken door hen in staat te stellen rechtstreeks contact te leggen met Turkse partners.

Prevot sprak zijn dank uit aan minister van Handel Ömer Bolat voor de ontvangst en sprak de hoop uit dat hun bezoek het begin zou zijn van nieuwe contacten, partnerschappen, overeenkomsten en vriendschappen.