Emine Erdoğan, echtgenote van de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan en voorzitter van de VN-adviesraad op hoog niveau voor Zero Waste, verklaarde: “De verantwoordelijkheid om de veiligheid van kinderen te waarborgen ligt niet alleen bij de ouders, maar bij ons allemaal. We moeten een gezond digitaal ecosysteem opbouwen en ervoor zorgen dat veiligheid het uitgangspunt is bij het ontwerp, in plaats van een functie die achteraf aan digitale systemen wordt toegevoegd.”

Emine Erdoğan woonde het evenement bij met de titel “Onzichtbare architectuur: veilige digitale systemen voor kinderen bouwen – internationale normen en gedeelde verantwoordelijkheid ontwikkelen”, dat plaatsvond in de marge van de 79e Algemene Vergadering van de VN.

Tijdens de openingssessie van het programma waren er ook toespraken van koningin Mathilde van België, Mahinur Özdemir Göktaş, minister van Gezin en Sociale Zaken, en Ahmet Yiğit Başoğlu, coördinator Kinderrechten bij UNICEF Türkiye.

“Kinderen zijn veranderd in een doelgroep”

Emine Erdoğan benadrukte dat kinderen de meest waardevolle schakel zijn in de keten van de mensheid die zich uitstrekt naar de toekomst en het kostbaarste vertrouwen vormen dat bescherming behoeft. Ze zei: “Helaas zijn kinderen vandaag de dag echter veranderd in een doelgroep – gereduceerd tot louter gebruikersprofielen – waarvan de geest en aandacht worden gemanipuleerd. Ze staan er helemaal alleen en hulpeloos tegenover de gedragswetenschappers, ontwerpers en neurowetenschappers die erop uit zijn hen aan hun schermen gekluisterd te houden.”

De voorzitter wees erop dat er dagelijks nieuwe onderzoeksgegevens verschijnen over de schade die schermtijd bij kinderen veroorzaakt, en vervolgde:

"Helaas komt het welzijn van het kind pas op de tweede plaats, na winstgedreven motieven en het doel om de betrokkenheid koste wat kost te maximaliseren. Daarom moeten we de greep van deze onderdrukkende systemen op onze kinderen doorbreken.” – “We kunnen het beperken van schermtijd niet reduceren tot een simpele kwestie van wilskracht.”

Internationale collectieve regelgeving

Emine Erdoğan merkte op dat landen en instanties tot nu toe op individueel niveau hun best doen om de neveneffecten van de digitalisering tegen te gaan, en zei: “De verantwoordelijkheid voor de veiligheid van kinderen ligt niet alleen bij de ouders, maar bij ons allemaal. We moeten een gezond digitaal ecosysteem tot stand brengen en ervoor zorgen dat veiligheid het uitgangspunt is bij het ontwerp, in plaats van een functie die achteraf aan digitale systemen wordt toegevoegd.”

De voorzitter deelde verder dat veel landen die deze zorgen delen, wettelijke en technische maatregelen hebben genomen met betrekking tot het gebruik van sociale media door kinderen, en verklaarde het volgende:

“Als Türkiye zijn wij ook een land dat deze maatregelen al in een vroeg stadium heeft ingevoerd. De realiteit is echter dat wanneer elk land zijn eigen onafhankelijke regelgeving voor mondiale technologiebedrijven invoert, dit standaardisatie in de weg staat. Daarom moeten we onze gezamenlijke inspanningen bundelen.”

Na de openingswoorden vond de sessie voor de echtgenoten van de leiders plaats.