De Britse premier Keir Starmer heeft de Britse ambassadeur in de VS, Lord Peter Mandelson, ontslagen na nieuwe onthullingen over zijn banden met de overleden veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein, aldus een BBC-rapport op donderdag.

Onder verwijzing naar een verklaring van het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken meldde de BBC dat de regering zei: "In het licht van de aanvullende informatie in e-mails geschreven door Peter Mandelson, heeft de premier de minister van Buitenlandse Zaken gevraagd hem terug te trekken als ambassadeur."

De verklaring voegde eraan toe: "De e-mails tonen aan dat de diepgang en omvang van Peter Mandelsons relatie met Jeffrey Epstein wezenlijk anders zijn dan wat bekend was ten tijde van zijn benoeming."

Een van de e-mails bevatte volgens de verklaring Mandelsons suggestie "dat Jeffrey Epsteins eerste veroordeling onterecht was en aangevochten moest worden," wat werd omschreven als "nieuwe informatie."

"In het licht hiervan, en met oog voor de slachtoffers van Epsteins misdaden, is hij met onmiddellijke ingang teruggetrokken als ambassadeur," aldus de verklaring.

Mandelson werd in december 2024 door Starmer benoemd tot ambassadeur in Washington.

Epstein werd in 2019 dood aangetroffen in zijn cel in New York City terwijl hij in afwachting was van zijn proces. Hij had eerder in 2008 schuld bekend en was veroordeeld voor het ronselen van een minderjarige voor prostitutie.

Zijn overlevenden eisen verantwoording en juridische steun om hun misbruikers te confronteren en gerechtigheid te verkrijgen.