België heeft een drone ingezet voor bewakingsmissies boven de Noordzee tot half juli, zo meldde persbureau Belga woensdag. “Dankzij deze technologie kunnen we sneller en nauwkeuriger optreden”, aldus Nathalie Balcaen van het Agentschap voor Maritieme en Kustdiensten.
Het onbemande vliegtuig, dat opereert vanuit de militaire basis in Lombardsijde, zal worden ingezet om de maritieme activiteiten in de regio te monitoren, aldus functionarissen.
De drone zal naar verluidt worden ingezet om illegale visserij, onbekende schepen, mariene vervuiling en migrantenbewegingen op te sporen, en om zoek- en reddingsoperaties te ondersteunen.
Dries Boodts, directeur van het Maritiem Reddings- en Coördinatiecentrum, vertelde omroep Focus & WTV dat het systeem de efficiëntie van reddingsoperaties kan verbeteren doordat bemande middelen zich uitsluitend op reddingsoperaties kunnen concentreren.
Drone in bruikleen
De op brandstof werkende drone kan tot zes uur in de lucht blijven en onder ongunstige weersomstandigheden opereren, terwijl hij realtime beeldmateriaal levert.
België gebruikt de drone in bruikleen van het Europees Agentschap voor maritieme veiligheid (EMSA). Het is het derde opeenvolgende jaar dat de drone wordt ingezet, maar de eerste keer dat hij vanuit Belgisch grondgebied opereert. Eerdere inzet vond plaats vanuit Frankrijk.
Vorige week werden gezamenlijke oefeningen met de Franse en Nederlandse kustwachten gehouden, meldde Belga.
