De aanval, een duidelijke escalatie van de vergeldingsaanvallen van Iran die de energievoorziening in het Midden-Oosten hebben onderbroken, daagt de bewering van president Donald Trump uit dat hij de oorlog die hij twee weken geleden begon al gewonnen heeft.

De Iraakse autoriteiten zeiden dat de schepen 's nachts waren aangevallen door Iraanse boten volgeladen met explosieven. Ten minste één bemanningslid kwam om het leven.

Enkele uren eerder waren drie andere schepen in de Golf aangevallen. De Iraanse Revolutionaire Garde heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor ten minste één van die aanvallen, op een Thaise bulkcarrier die in brand werd gestoken en die volgens de Garde hun bevelen had genegeerd.