Het Zilvermuseum in Doesburg is in de nacht van dinsdag op woensdag slachtoffer geworden van een brute inbraak. Criminelen drongen de Martinikerk binnen, waar het museum is gevestigd, en hebben vrijwel de gehele collectie antiek zilver buitgemaakt. Het gaat om meer dan driehonderd zilveren voorwerpen met een geschatte waarde van tienduizenden euro's.

De inbraak vond plaats rond 04:30 uur in de nacht. Volgens het museum forceerden twee mannen eerst de buitendeur van de kerktoren met een koevoet, waarna ze met grof geweld een tweede deur naar de kerkruimte openbraken. Hoewel het alarm afging en beveiligingscamera’s de daders kort in beeld hadden, werden de camera's direct kapotgeslagen. Vervolgens sloegen de inbrekers alle veertien vitrines aan diggelen om bij de buit te komen.

De ravage werd woensdagochtend ontdekt door de beiaardier. "Wij zijn voorlopig gesloten. We hebben ook bijna niks meer. Alleen wat keramiek, dat tijdelijk werd tentoongesteld, is achtergebleven," laat een aangeslagen voorzitter Ernst Boesveld weten.

Verlies van historie en vakmanschap

De gestolen collectie is het levenswerk van Martin de Kleijn, de oprichter van het museum. De verzameling bestond uit zilverwerk uit de periode 1700 tot 1920, afkomstig uit meer dan twintig landen. Vanwege de mosterdtraditie van de stad Doesburg lag de nadruk op zilveren mosterdpotjes, maar ook lepels en voorwerpen uit de boter-, azijn- en tabaksindustrie zijn meegenomen.

"Dit is niet alleen een diefstal van zilver, maar van verhalen, vakmanschap en geschiedenis," reageert De Kleijn. "Objecten die decennialang met zorg zijn verzameld, zijn in één nacht verdwenen. Dat raakt mij persoonlijk, maar ook de stad Doesburg."

Uniek topstuk verdwenen

Onder de buit bevindt zich ook een uniek topstuk: een speciaal voor het museum ontworpen zilveren mosterdpot met lepel, gemaakt door de lokale zilversmid Marcel Blok. Het object van 693 gram zilver symboliseert de meanderende IJssel en draagt het stadswapen van Doesburg. "Dit stuk bestaat nergens anders ter wereld," aldus het museum.

Vrees voor omsmelten

De vrees bestaat dat de voorwerpen worden omgesmolten, zeker nu de zilverprijs door geopolitieke onrust tot recordhoogtes is gestegen. "Hoewel de culturele en historische waarde niet in geld is uit te drukken, vergroot de stijgende zilverprijs de financiële schade aanzienlijk," stelt het museumbestuur.

De politie heeft sporenonderzoek verricht en roept getuigen op zich te melden. Ook worden camerabeelden uit de omgeving van de kerk opgevraagd in de hoop de daders op het spoor te komen. Het museum blijft voorlopig dicht.