Centraal in dit gesprek staat het voorstel om de regelgeving voor bedrijven in de lidstaten op elkaar af te stemmen, waardoor grensoverschrijdende investeringen en financiering worden vergemakkelijkt.

De Commissie wil met name belemmeringen voor investeringen in bedrijven in andere lidstaten wegnemen. Dit moet opkomende bedrijven toegang geven tot financiering uit de hele EU, uitbreiding stimuleren en bedrijven ervan weerhouden hun activiteiten te verplaatsen naar bijvoorbeeld de VS.

Over deze harmonisatie wordt al jaren gediscussieerd, maar er is vaak weerstand omdat landen hun autoriteit willen behouden en hun binnenlandse markten willen beschermen.

Voorzitter Ursula von der Leyen heeft een deadline vastgesteld

Als niet alle 27 lidstaten uiterlijk in juni overeenstemming bereiken over het harmoniseren van de investeringsregels, dan moet een kleinere groep van bereidwillige landen toestemming krijgen om door te gaan.

Nederland staat positief tegenover een leidende groep. Waarnemend minister van Financiën Eelco Heinen bespreekt momenteel de mogelijkheden met Duitsland, Frankrijk, Spanje, Polen en Italië.

Volgens de EU-regelgeving kan een intensievere samenwerking binnen de EU-structuur alleen officieel worden gerealiseerd met minimaal negen deelnemende lidstaten, waardoor meer landen moeten toetreden om een wettelijk vastgelegde samenwerkingsmethode tot stand te brengen.

Aanvullende maatregelen

De leiders spraken ook over aanvullende maatregelen om het concurrentievermogen te vergroten, waaronder het verlagen van de energiekosten en het minimaliseren van de regelgevingslast voor bedrijven. Aangezien de bijeenkomst informeel was, werden er geen conclusies getrokken.

De kwestie zal opnieuw aan de orde komen tijdens een geplande EU-top eind maart. De Europese Commissie werkt in de aanloop naar deze top aan een specifiek actieplan. Deze top was de laatste Europese bijeenkomst voor waarnemend premier Schoof.