Duizenden mensen zijn zondagmiddag bijeengekomen aan het Noordstation in Brussel voor een manifestatie ter ondersteuning van Palestina. De organisatoren wilden hiermee opnieuw de situatie in de Gazastrook aanklagen en hun solidariteit met de Palestijnse bevolking uiten. Volgens de politie waren er 6000 deelnemers, terwijl de organisatoren spreken van 15.000 manifestanten.
De betoging begon aan het station van Brussel-Noord, waar verschillende toespraken werden gehouden. Iets na 15.00 uur verplaatste de menigte zich in een mars naar het Jean Reyplein, in de buurt van de Europese instellingen. De politie had uit voorzorg het grootste deel van de toegangswegen richting Brussel-Noord en Rogier afgesloten.
De deelnemers droegen Palestijnse vlaggen, hoewel er volgens de berichten ook enkele Soedanese en Congolese vlaggen te zien waren, ondanks dat officieel enkel de Palestijnse vlag was toegestaan. Er werden ook borden meegedragen met leuzen zoals "Burgers bombarderen is geen legitieme verdediging. Zeg nee tegen genocide!", "Verzet tot de bevrijding!" en "Sta op voor Palestina!".
Een centrale boodschap van de demonstranten was dat het staakt-het-vuren, dat begin oktober van kracht ging na een akkoord tussen Hamas en Israël, een "illusie" is. "Er is geen staakt-het-vuren," zo klonk het. Volgens de Palestijnse autoriteiten hebben de Israëlische strijdkrachten het bestand al honderden keren geschonden, met minstens 245 Palestijnse doden tot gevolg. Israël beweert op zijn beurt dat Hamas het akkoord ook meermaals heeft geschonden.
De betogers eisten concrete actie. Ze riepen op tot de onmiddellijke opschorting van het associatieverdrag tussen de Europese Unie en Israël. Daarnaast werd de Belgische regering opgeroepen om een volledig militair embargo tegen Israël in te stellen.
Ondanks de situatie toonden de manifestanten zich strijdvaardig. "Het is niet het moment om de moed op te geven," aldus de organisatoren, verwijzend naar eerdere "historische mobilisaties". Ze gaven aan te zullen blijven betogen totdat er effectieve sancties tegen Israël worden ingesteld.
