Bijna twee maanden na het uit de hand gelopen protest in de Utrechtse gemeenteraad is pas vorige week een 36-jarige man uit Nieuwegein aangehouden. De man wordt ervan verdacht burgemeester Sharon Dijksma op 17 juli te hebben “belaagd” en haar “met geweld of bedreiging” te hebben verhinderd een raadsvergadering bij te wonen. Hij is inmiddels na verhoor vrijgelaten, maar moet zich later voor de rechter verantwoorden. De politie sluit meer arrestaties niet uit.
De aanhouding volgt opvallend laat, gezien het incident al op 17 juli plaatsvond en destijds direct breed in de media werd uitgemeten. Pro-Palestijnse demonstranten hadden toen de raadsvergadering verstoord nadat een motie om Israëlische producten en instellingen te boycotten was weggestemd. Kort na de stemming scandeerden ze leuzen, weigerden te vertrekken en blokkeerden later de ingang toen Dijksma terug de zaal in wilde. De vergadering werd tijdelijk geschorst.
Dijksma verklaarde de dag na het incident dat ze zich “in het nauw gedreven” voelde, sprak van “agressie en intimidatie” en zei dat er zelfs “klappen” zouden zijn gevallen. Camerabeelden van de avond laten echter geen tekenen zien van fysiek geweld of belaging van Dijksma of anderen. Opvallend is ook dat de politie, die volgens Dijksma bij echt geweld “minder zachtzinnig” zou optreden, destijds niet ingreep of tot aanhoudingen overging, wat vragen oproept over de proportionaliteit van de huidige strafrechtelijke vervolging.
De actie van de demonstranten vond plaats in een periode waarin wereldwijd steeds meer landen, supermarkten en instellingen spreken over of overwegen tot een boycot van Israëlische producten, als reactie op de aanhoudende genocide in Gaza en de groeiende hongersnood daar. In dat licht werd het wegstemmen van de Utrechtse boycotmotie door veel aanwezigen als een provocerende beslissing gezien. Dat de gemeente Utrecht pas twee maanden later overgaat tot arrestaties, roept bij critici dan ook vragen op over de politieke lading van deze stap en over de manier waarop protest tegen het Israëlische geweld wordt gecriminaliseerd.
