Belgisch minister van Defensie Theo Francken (N-VA) stelt voor om de dienstplicht in België opnieuw in te voeren. Aanleiding voor zijn uitspraken op sociale media zijn de aanhoudende en soms heftige scholierenprotesten in het land, onder meer in Wallonië.
Voorstel voor een bredere maatschappelijke dienstplicht
Naar aanleiding van incidenten waarbij jongeren vernielingen aanrichtten op scholen en geweld gebruikten tegen leerkrachten en politiemensen, pleit minister Francken voor de herinvoering van de dienstplicht.
De minister benadrukt dat deze verplichting niet louter militair hoeft te zijn. Hij ziet ook opties binnen de zorg of het onderwijs als een vorm van dienstverlening aan de samenleving, met als doel jongeren te leren werken en samen te leven.
Dit initiatief bouwt voort op een eerdere actie van de minister. Eind vorig jaar stuurde hij een brief naar alle Belgische 17-jarigen om hen aan te sporen zich op te geven voor een vrijwillig dienstjaar bij het leger. Dat project bleek een succes: de 500 beschikbare plaatsen waren snel volzet.
Oproep tot een verbod op TikTok
Naast de dienstplicht vraagt Francken aandacht voor de invloed van sociale media en pleit hij voor een verbod op het platform TikTok, dat hij omschrijft als een "ellendige" toepassing.
Volgens de bewindsman fungeert de app als een grootschalige psychologische operatie onder leiding van de Chinese geheime dienst. Het doel hiervan is volgens hem om de westerse maatschappij te destabiliseren en de jeugd mentaal te beïnvloeden en te verzwakken.
Achtergrond en eisen van de scholierenprotesten
De demonstraties van de scholieren ontstonden in verschillende Belgische steden in navolging van protesten in Frankrijk. De jongeren komen op straat uit onvrede met de onderwijsomstandigheden, de hervormingen en de besparingsmaatregelen van de regering van de Federatie Wallonië-Brussel. Als gevolg van de onrust moesten verschillende middelbare scholen, zowel binnen het officiële als het vrije onderwijsnet, de deuren sluiten.
De stakende leerlingen eisen een vermindering van de klasgrootte, de aanstelling van voldoende leerkrachten, meer betrokkenheid van leerlingen en ouders bij besluitvormingsprocessen en een waarborg op toegankelijk onderwijs voor iedereen. In zijn reactie wees minister Francken daarnaast op de centrale rol en verantwoordelijkheid die ouders dragen bij de opvoeding van hun kinderen.
