De Luikse wapenfabrikant FN Browning heeft een tienjarig contract binnengehaald om de zware mitrailleurs van het Britse leger en de marine te moderniseren en te onderhouden. De overeenkomst, met een waarde van meer dan 23 miljoen euro, werd donderdag aangekondigd.
Het gaat om de FN M2HB-QCB, de nieuwste versie van het Browning M2-machinegeweer dat oorspronkelijk na de Eerste Wereldoorlog werd ontworpen en bij de Britse strijdkrachten bekendstaat als de L111A1 HMG. Via dochteronderneming FN UK zal de groep instaan voor zowel de modernisering als het langdurig onderhoud van deze wapensystemen.
Alle werkzaamheden zullen plaatsvinden in het Verenigd Koninkrijk, waar FN een fabriek heeft in Kent — de enige machinegewerenproducent in het land. Volgens het bedrijf zal het nieuwe contract bijdragen aan het veiligstellen van bestaande banen en de creatie van nieuwe arbeidsplaatsen op de site.
FN Browning, tot vorig jaar bekend onder de naam Herstal Group, is sinds 1997 volledig in handen van het Waalse Gewest. Naast vestigingen in het Verenigd Koninkrijk heeft het bedrijf ook productie-eenheden in België, Portugal, Finland en de Verenigde Staten, en stelt het wereldwijd meer dan 3.000 mensen tewerk.
