Polen presenteerde woensdag een belangrijk intern veiligheidsinitiatief met de lancering van Operatie Horizon, een plan dat tot 10.000 soldaten kan mobiliseren om kritieke infrastructuur te bewaken en een groeiende golf van sabotage pogingen in verband met Russische inlichtingendiensten tegen te gaan. Minister van Defensie Wladislaw Kosiniak-Kamysz kondigde de actie aan tijdens een persconferentie in Warschau.
Kosiniak-Kamysz zei dat de activering van Operatie Horizon slechts de eerste stap is in de versterking van de Poolse veiligheidsarchitectuur. Het plan vereist formele goedkeuring van zowel de premier als de president en zal naar verwachting binnen enkele dagen van start gaan, in afwachting van die goedkeuringen.
Er worden aanvullende maatregelen overwogen, waaronder de mogelijke uitzetting van Russische diplomaten, uitgebreide cyberdefensieprogramma's en assertievere contraspionageactiviteiten.
Bescherming van kritieke infrastructuur
Kosiniak-Kamysz, die naast hoge militaire leiders en minister van Binnenlandse Zaken Marcin Kierwinski stond, zei dat de veiligheidssituatie in Europa sterk is verslechterd en dat er veel nauwere samenwerking tussen Poolse instanties nodig is.
"We presenteren Operatie Horizon – ondersteuning door de Poolse strijdkrachten voor de beveiliging en bescherming van kritieke infrastructuur", zei hij. "We versterken de samenwerking tussen alle diensten om sabotagedaden tegen te gaan en het veiligheidsniveau van burgers te verbeteren. De situatie vereist een dergelijke inzet."
De actie volgt op een reeks bevestigde en vermoedelijke sabotagepogingen op Poolse spoorlijnen. Overheidsfunctionarissen hebben Russische inlichtingenfunctionarissen ervan beschuldigd Oekraïense burgers opdracht te hebben gegeven de aanvallen uit te voeren.
Generaal Wladyslaw Kukula, chef van de generale staf, zei dat het initiatief een fundamentele verschuiving in de interne defensieplanning weerspiegelt. "De regering van premier Tusk en vicepremier Kosiniak-Kamysz heeft de samenwerking tussen de eenheden van het ministerie van Defensie en de diensten van het ministerie van Binnenlandse Zaken naar een ongekend niveau getild", aldus Kukula.
Kierwinski zei dat het leger nu rechtstreeks zal samenwerken met de politie, de Binnenlandse Veiligheidsdienst (ABW), grenswachten en contraspionagediensten. "Elke dag en elke week worden er operaties uitgevoerd om vijandige acties tegen Polen te voorkomen", zei hij.
Russische handlangers
In het kader van Operatie Horizon zullen soldaten helpen bij het monitoren van de spoor-, energie- en telecommunicatie-infrastructuur, terwijl gezamenlijke eenheden snelle-reactieoperaties zullen uitvoeren tegen sabotagepogingen. De uitwisseling van inlichtingen tussen instanties zal worden uitgebreid en lokale autoriteiten zullen worden opgenomen in crisisresponsstructuren.
Kosiniak-Kamysz en Kierwinski zeiden dat het verzoek om de operatie te activeren is ingediend bij premier Donald Tusk, die het vervolgens moet doorsturen naar president Karol Nawrocki voor definitieve goedkeuring.
Tusk zei dat hij met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky had gesproken over de arrestaties en identificatie van Oekraïense burgers die naar verluidt met Russische handlangers hadden samengewerkt om de Poolse spoorweginfrastructuur te saboteren.
"Ik heb president Zelensky verteld dat Polen onmiddellijke overdracht verwacht van alle gegevens die ons zullen helpen bij het identificeren van dreigingen die voortvloeien uit de samenwerking van Russische inlichtingendiensten met bepaalde Oekraïense burgers", aldus Tusk.
