De kwestie werd besproken tijdens een voorbereidende vergadering van de Belgische Nationale Veiligheidsraad, die donderdag officieel bijeenkomt met premier Bart De Wever en federale vicepremiers.
Ambtenaren zeiden dat verschillende factoren wijzen op buitenlandse betrokkenheid. De drones zouden in formatie hebben gevlogen, in volledige duisternis hebben geopereerd en gevoelige militaire locaties hebben aangevallen, waaronder Kleine-Brogel, waar Amerikaanse kernwapens liggen en F-35-straaljagers zullen worden gestationeerd.
De autoriteiten zeiden dat de operaties de mogelijkheden van hobbydrones te boven gaan.
"Gecoördineerd en doelbewust"
Minister van Defensie Theo Francken beschreef de incidenten als "gecoördineerd en doelbewust" en riep op tot snelle actie, inclusief nieuwe detectie- en anti-dronesystemen.
De vluchten op Brussels Airport werden dinsdagavond twee keer opgeschort nadat er drie drones in het gebied waren waargenomen. De luchthaven bevestigde woensdagochtend dat 40 vluchten waren geannuleerd en dat verschillende andere vertragingen opliepen.
Ook de luchthaven van Luik ondervond hinder, terwijl er meldingen waren van drones in de buurt van militaire bases in Kleine-Brogel, Schaffen en Florennes.
Het Nationaal Crisiscentrum is geactiveerd om de respons te coördineren nadat drones waren gedetecteerd boven Brussels Airport en de militaire vliegbases Kleine-Brogel en Florennes, beide belangrijke locaties van de Belgische Luchtmacht.
Drones boven militaire bases
De lokale politie bevestigde ook dronewaarnemingen boven de militaire bases, maar zei dat de vliegtuigen niet konden worden onderschept.
Het is de eerste keer dat het luchtverkeer op Brussels Airport is stilgelegd vanwege drone-activiteit, een probleem dat steeds vaker voorkomt in heel Europa. Soortgelijke incidenten hebben recentelijk de activiteiten op luchthavens in Kopenhagen, Oslo, Aalborg en München verstoord.
Europese leiders hebben Rusland de schuld gegeven van een aantal recente drone-incidenten, terwijl Moskou elke betrokkenheid ontkent.
