De negende editie van het TRT World Forum, het toonaangevende internationale dialoogplatform van Türkiye, georganiseerd door de staatsomroep TRT, ging vrijdag in Istanbul van start met een ontroerend eerbetoon aan journalisten die zijn omgekomen in Gaza. Dit zette de toon voor twee dagen van hoogstaande discussies onder het thema “The Global Reset: From the Old Order to New Realities.”

Voorafgaand aan de openingssessie bekeek de Turkse president Recep Tayyip Erdogan de installatie “3,925 Lost Futures” van de Noorse kunstenaar Vibeke Harper, een aangrijpend monument ter nagedachtenis aan Palestijnse jongeren die hun leven verloren bij Israëlische aanvallen.

De openingssessie bevatte ook een korte video ter ere van journalisten uit Gaza, waaronder Anas Jamal al Sharif, Mariam Abu Daqqa, Ashraf Shannon, Yahya Barzaq en anderen. In een symbolisch gebaar overhandigden correspondenten die vanuit Gaza hadden gerapporteerd een persvest aan president Erdogan, opgedragen aan de nagedachtenis van hun omgekomen collega’s.

President Erdogan hield de keynote-toespraak tijdens de openingssessie, die ook werd toegesproken door Burhanettin Duran, hoofd van communicatie van Türkiye, en Mehmet Zahid Sobaci, directeur-generaal van TRT. Samen openden zij het tweedaagse forum, waarmee de basis werd gelegd voor een reeks dialogen op hoog niveau over de rol van Türkiye in het vormgeven van een rechtvaardigere, meer gebalanceerde en inclusieve wereldorde.

Erdogan brengt eerbetoon aan journalisten

In zijn keynote-toespraak bracht president Erdogan een eerbetoon aan de journalisten die “hun leven gaven om de waarheid te vertellen” en uitte scherpe kritiek op wat hij noemde de wereldwijde stilte over de acties van Israël in Gaza. “In de afgelopen twee jaar heeft Israël meer dan 70.000 mensen in Gaza vermoord, waaronder 20.000 kinderen. Er staat nauwelijks nog een gebouw overeind,” zei Erdogan. “Degenen die beweren dat Israël onschuldig is, zouden naar de ruïnes, de bommen en de uitgehongerde kinderen moeten kijken. Onschuld kan niet samengaan met dergelijke wreedheid.”

De president prees de verslaggeving van TRT vanuit Gaza en benadrukte de toewijding van de omroep aan de waarheid, ondanks moeilijke omstandigheden. “TRT is nooit gestopt met rapporteren vanuit Gaza, zelfs niet toen de bommen vielen. We verloren onze moedige fotojournalist Yahya Barzaq, maar de missie van TRT om de waarheid te vertellen blijft voortbestaan,” zei hij. “Hun opoffering herinnert ons eraan dat journalistiek niet slechts een beroep is, maar een morele plicht.”

“Het lot van de mensheid kan niet in handen liggen van vijf landen.”

Erdogan herhaalde ook zijn langdurige oproep tot hervorming van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties en stelde dat de wereldorde na de Tweede Wereldoorlog “niet langer de huidige realiteiten weerspiegelt.” “Het lot van de mensheid kan niet worden overgelaten aan de genade van vijf landen,” zei hij, verwijzend naar zijn bekende slogan: “De wereld is groter dan vijf.”

“Het systeem dat bedoeld was om vrede te waarborgen, is in plaats daarvan een barrière voor gerechtigheid geworden. Het is tijd voor een echte wereldwijde reset.”

De Turkse leider benadrukte dat Türkiye zou blijven pleiten voor een tweestatenoplossing en een actieve rol zou spelen in de wederopbouw van Gaza. Hij verwees ook naar recente diplomatieke inspanningen van Ankara om te bemiddelen tussen conflicterende partijen in regio’s zoals Oekraïne, Somalië, Afghanistan en Pakistan, en zei: “Wij staan niet toe te kijken bij lijden—wij ondernemen actie. Türkiye zal altijd het moeilijke pad kiezen: vrede bouwen, niet zwijgen.”

Erdogan prees TRT’s “mensgerichte benadering van uitzenden” en beschreef het netwerk als een van Türkiye’s “meest vertrouwde instellingen,” dat nu publiek bereikt in 41 talen en meer dan 100 landen via televisie, radio en digitale platforms. “In een tijdperk waarin manipulatie een reflex is geworden in de wereldwijde media, vergroot TRT de ruimte voor verantwoordelijke journalistiek,” zei hij. “Door de waarheid centraal te stellen, biedt het miljarden mensen een betekenisvol alternatief.”

Hij riep ook mediainstellingen op om gezinswaarden te verdedigen tegen “giftige en verdraaide narratieven” die zich via wereldwijde entertainment en sociale media verspreiden, en drong er bij makers op aan om inhoud te promoten die menselijke verbinding en morele waarden versterkt.

Türkiye werkt aan een rechtvaardigere toekomst

Eerder tijdens de sessie benadrukte Burhanettin Duran, hoofd van communicatie van Türkiye, dat de missie van het forum is om “een mensgerichte benadering van wereldwijde wederopbouw” te bevorderen. Hij stelde dat in een tijdperk gekenmerkt door pandemieën, klimaatcrises en hernieuwde conventionele oorlogen, “de wereld wordt geconfronteerd met een crisis van betekenis en orde,” en dat Türkiye het initiatief heeft genomen “om een rechtvaardigere toekomst te bouwen onder leiding van onze president.”

“Türkiye is een gewilde en gerespecteerde actor geworden in elke regio omdat het menselijke veiligheid centraal stelt in diplomatie,” zei Duran. “Ons buitenlands beleid zoekt dialoog boven conflict, geweten boven eigenbelang en gerechtigheid boven macht. Tegen culturele imperialisme verdedigen wij de waarheid. Tegen selectieve menselijkheid staan wij voor rechtvaardigheid.”

Duran prees ook TRT en Anadolu Agency voor “het dienen als de stemmen van de stemlozen” en bracht hulde aan journalisten die “de waarheid aan de wereld vertelden zonder af te wijken, zelfs onder druk en obstructie.” “Wij herdenken met genade alle journalisten die voor deze zaak zijn omgekomen en wensen de gewonden herstel,” zei hij, terwijl hij zijn opmerkingen afsloot met een felicitatie aan de TRT-familie voor het organiseren van “een forum dat zowel onze natie als de hele mensheid dient.”

TRT vormt het wereldwijde medialandschap

Mehmet Zahid Sobaci, directeur-generaal van TRT, merkte op dat het huidige internationale systeem, gebouwd na de Tweede Wereldoorlog, “zijn vermogen om gerechtigheid of verantwoording te leveren heeft verloren.”

“We worden nu geconfronteerd met een wereldorde die macht boven ethiek en chaos boven regels stelt,” zei hij. “De enige oplossing is om dit systeem opnieuw op te bouwen met een visie geworteld in moraliteit, inclusiviteit en rechtvaardigheid.”

Sobaci zei dat Türkiye, onder leiding van president Erdogan, “is uitgegroeid tot een transformerende actor die diplomatie boven conflict en gerechtigheid boven onderdrukking stelt.”

“Terwijl muren van stilte rond Gaza werden gebouwd, gaf onze president woorden moed,” voegde hij eraan toe. “Toen menselijke waarden op de proef werden gesteld, hief onze natie de vlag van geweten. Türkiye staat als het morele kompas van de wereld.”

Hij benadrukte ook de groeiende rol van TRT in het vormgeven van het wereldwijde medialandschap: “Van onze televisie- en radiokanalen tot onze internationale digitale platforms, TRT blijft de waarheid documenteren en Türkiye’s humanitaire visie versterken. In het eeuwfeest van Türkiye is onze missie om de morele en strategische positie van de natie te versterken door middel van verantwoordelijke journalistiek.”