Een geheim en uiterst geladen telefoongesprek tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft een geplande Israëlische escalatie in Beiroet op het nippertje voorkomen, zo beweert Axios.
Terwijl de spanningen tussen de VS, Israël, Libanon en Iran een kookpunt bereiken, claimt Trump achter de schermen een broze diplomatieke doorbraak, al wankelt de situatie op de grond.
Het gelekte telefoongesprek: "Je bent knettergek"
Volgens bronnen van de Amerikaanse nieuwssite Axios liepen de emoties tijdens het recente telefoongesprek tussen beide leiders volledig uit de hand. Trump zou Netanyahu met krachttermen hebben toegevoegd dat zijn militaire plannen in Libanon Israël wereldwijd "verder zouden isoleren".
"Je bent f*cking crazy (knettergek). Je zou in de gevangenis zitten als het niet aan mij lag. Ik red je hachje. Iedereen haat je nu, en iedereen haat Israël hierdoor," zou een briesende Trump tegen Netanyahu hebben geschreeuwd.
Hiermee verwees de Amerikaanse president vermoedelijk naar de politieke steun die hij Netanyahu gaf tijdens diens corruptieprocessen in 2019. Trump zou bovendien diep verontrust zijn door het hoge aantal burgerdoden in Libanon en het feit dat het Israëlische leger complete gebouwen neerhaalt om slechts één Hezbollah-commandant uit te schakelen.
Geopolitieke belangen en Iraanse dreigementen
De directe aanleiding voor de woede-uitbarsting van Trump was het bevel van Netanyahu om de zuidelijke buitenwijken van de Libanese hoofdstad Beiroet—een bekend Hezbollah-bolwerk—onder vuur te nemen. Dit besluit dreigde de lopende, uiterst fragiele onderhandelingen tussen de VS en Iran volledig te laten ontploffen.
Teheran reageerde direct via het staatspersbureau Tasnim door te dreigen alle indirecte gesprekken met Washington stil te leggen als Israël zich niet terugtrekt uit Libanon. Daarnaast waarschuwde Iran dat het samen met gelieerde milities cruciale maritieme handelsroutes, zoals de Straat van Hormuz en de Straat van Bab el-Mandeb (via de Houthi-rebellen in Jemen), volledig zou blokkeren.
Trump claimt de-escalatie via achterdeur
Na het bewuste telefoongesprek, waarin Trump Netanyahu volgens Amerikaanse functionarissen volledig "platwalste", veranderde de toon op sociale media. Trump meldde op zijn platform Truth Social dat hij een "zeer productief gesprek" had gevoerd en dat de Israëlische troepen die onderweg waren naar Beiroet, direct zijn omgekeerd.
Bovendien claimde Trump een diplomatieke primeur: de Amerikaanse regering zou via hooggeplaatste tussenpersonen rechtstreeks contact hebben gehad met de leiding van Hezbollah. Volgens Trump is er een wederzijds akkoord bereikt:
Hezbollah staakt alle aanvallen op Noord-Israël.
Israël ziet in ruil daarvoor af van bombardementen op Beiroet en de omliggende buitenwijken.
Het Libanese presidentschap heeft inmiddels via een verklaring bevestigd dat Hezbollah akkoord gaat met dit wederzijdse staakt-het-vuren. Trump voegde daaraan toe dat ook de gesprekken met de Islamitische Republiek Iran "in een snel tempo worden voortgezet".
Politieke storm in Israël: "Netanyahu is een marionet"
Het besluit van Netanyahu om de aanvallen op Beiroet onder Amerikaanse druk af te blazen, heeft in Israël geleid tot een politieke aardbeving. Zowel de oppositie als Netanyahu's eigen rechtse coalitiepartners uiten felle kritiek:
Yair Lapid (oppositieleider): Stelde op platform X dat Israël onder "volledige curatele" van de Verenigde Staten is gesteld.
Avigdor Lieberman (partijleider Yisrael Beiteinu): Verklaarde op tv-zender Channel 12 dat Netanyahu "geen premier is, maar een marionet".
Itamar Ben-Gvir (coalitiepartner en minister): Riep Netanyahu op om 'nee' te zeggen tegen de Amerikaanse president: "Het is tijd om onze vriend, president Trump, 'nee' te verkopen. Het is nu tijd om Hezbollah te raken en de veiligheid in het noorden te herstellen."
De realiteit op de grond blijft uiterst wankel
Ondanks de sussende woorden van Trump is de rust in de regio verre van teruggekeerd. Netanyahu liet in een officiële verklaring weten dat het Israëlische leger in het zuiden van Libanon "volgens plan blijft opereren" en dat Beiroet alsnog wordt aangevallen als Hezbollah zich niet aan de afspraken houdt. Afgelopen weekend nam het Israëlische leger nog de strategisch belangrijke, middeleeuwse Beaufort-burcht in en begon een offensief richting de stad Nabatiye.
Ook afgelopen nacht hielden de gevechten aan: het Israëlische leger voerde luchtaanvallen uit op verschillende dorpen in Zuid-Libanon, waarbij gisteren minstens acht doden vielen. Hezbollah sloeg op haar beurt terug met raketaanvallen op Israëlische tanks.
Tegelijkertijd blijft de situatie in Gaza gespannen, waar Netanyahu heeft aangekondigd tot 70 procent van de Gazastrook te willen bezetten om Hamas verder onder druk te zetten—een stap die door waarnemers eveneens als een schending van het daar geldende, fragiele bestand wordt gezien.
