Tijdens het World Economic Forum in Davos hebben België en Zuid-Afrika hun gedeelde toewijding aan het internationaal recht herbevestigd. De ministers van Buitenlandse Zaken van beide landen benadrukten de noodzaak van aansprakelijkheid met betrekking tot de situatie in Gaza en spraken hun steun uit voor de territoriale integriteit van Oekraïne.
De Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Prévot, verklaarde dinsdag na een ontmoeting met zijn Zuid-Afrikaanse ambtgenoot Ronald Lamola dat beide landen op één lijn zitten wat betreft de fundamentele principes. "We delen de overtuiging dat het internationaal recht niet vrijblijvend is," schreef Prévot op het sociale mediaplatform X. "Of het nu gaat om het steunen van aansprakelijkheid voor Gaza of het verdedigen van de territoriale integriteit van Oekraïne, we zijn het eens over de basisbeginselen."
Druk op het internationale bestel
De ministers bespraken de ongekende druk waaronder het multilateralisme momenteel staat. Volgens Prévot wordt het VN-Handvest, dat ooit diende als het fundament van de internationale orde, zwaar op de proef gesteld.
De discussie over Gaza vond plaats tegen de achtergrond van beschuldigingen dat Israël het staakt-het-vuren van 10 oktober herhaaldelijk heeft geschonden. Volgens het ministerie van Volksgezondheid zijn er sinds dat staakt-het-vuren minstens 465 Palestijnen gedood en bijna 1.280 gewond geraakt. Sinds het begin van de oorlog in oktober 2023 zijn er in totaal meer dan 71.000 doden gemeld, voornamelijk vrouwen en kinderen.
Crises in Afrika: Congo en Soedan
Naast de conflicten in het Midden-Oosten en Europa, stonden ook regionale Afrikaanse kwesties hoog op de agenda.
Democratische Republiek Congo: Prévot drong aan op de terugtrekking van M23-strijders uit het oosten van Congo en pleitte voor een verbeterde humanitaire toegang tot het gebied.
Soedan: De crisis in Soedan werd door de Belgische minister omschreven als "een van de ergste humanitaire en gezondheidscrises ter wereld." Hij deed een dringende oproep tot actie: "We kunnen niet wegkijken. Actie is dringend nodig."
Versterking van bilaterale banden
Ondanks de ernstige geopolitieke onderwerpen, omschreef Prévot het gesprek als positief en benadrukte hij de sterke bilaterale relatie. Er staat later dit jaar een zesde gezamenlijke commissie gepland in Pretoria om de diplomatieke samenwerking verder te verdiepen. Deze samenwerking verloopt via de Bilateral Joint Commission of Cooperation (JCC), die in 2004 werd opgericht.
De economische banden tussen beide landen zijn aanzienlijk. België is een grote investeerder in Zuid-Afrika, met belangen van meer dan 17 miljard dollar in sectoren zoals mijnbouw, groene energie, havens, logistiek en landbouw. Daarnaast is België een belangrijke bron van Europees toerisme naar Zuid-Afrika.
