EU stopt met meervoudige inreisvisums voor de meeste Russen — rapport

De EU bereidt zich voor om de visumregels voor Russische burgers aanzienlijk aan te scherpen. In de meeste gevallen zal de uitgifte van multi-entry Schengenvisa worden beëindigd als onderdeel van nieuwe maatregelen tegen Rusland, te midden van Moskou's voortdurende oorlog in Oekraïne, POLITICO meldde woensdag, onder verwijzing naar drie Europese functionarissen.

Volgens de wijzigingen zullen Russen over het algemeen alleen nog single-entry visa krijgen, behalve in beperkte humanitaire gevallen of voor dubbele nationaliteiten die ook EU-burgerschap hebben. “Dit is een volgende stap in de inspanningen van de EU om de bewegingsvrijheid van Russische burgers te beperken en Moskou’s invloed in Europa in te dammen,” vertelde een functionaris aan het medium.

Het besluit volgt op de eerdere opschorting van de visumfacilitatieovereenkomst met Moskou in 2022, waardoor het moeilijker en duurder werd voor Russen om EU-visa te verkrijgen.

Heropleving van Koude Oorlog-praktijken

Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov verklaarde dat Europa zijn confrontatiekoers met Rusland voortzet en alle praktijken uit de Koude Oorlog nieuw leven inblaast, terwijl er nieuwe elementen aan worden toegevoegd.

“Helaas herinneren de Europeanen zich ijverig alles wat te maken heeft met de confrontatie tijdens de Koude Oorlog, en voegen ze net zo ijverig nieuwe verfijnde elementen toe aan deze confrontatie,” zei hij.

Nieuwe beperkingen

Sommige lidstaten, waaronder Estland, Letland en Litouwen, zijn al verder gegaan door bijna alle Russische bezoekers volledig te verbieden.

Visumuitgifte blijft een nationale aangelegenheid, wat betekent dat Brussel geen volledig verbod kan opleggen. Toch maken de nieuwe regels—die naar verwachting deze week worden aangenomen—deel uit van een breder pakket dat is ontworpen om Russische reizen te beperken.

Meer dan 500.000 Russen kregen in 2024 een Schengenvisum, volgens gegevens van de Europese Commissie, een stijging ten opzichte van 2023 maar nog steeds ver onder de 4 miljoen die vóór de oorlog werden uitgegeven.

Hongarije, Frankrijk, Spanje en Italië blijven onder de meer soepele verstrekkers.

Afzonderlijk omvat het 19de sanctiepakket van de EU nieuwe beperkingen voor Russische diplomaten, die lidstaten op de hoogte moeten stellen voordat ze door het Schengengebied reizen, om wat Brussel “toenemend vijandige inlichtingenactiviteiten” noemde, tegen te gaan.

Peskov verklaarde op zijn beurt dat Russische diplomaten al beperkt zijn in hun bewegingsvrijheid binnen het Schengengebied, en dat het mogelijk is dat Brussel de visumregels voor gewone Russen verder zal aanscherpen.

De Commissie zal volgende maand ook een nieuwe visumstrategie voor de hele EU presenteren, waarin lidstaten worden aangespoord om “visumbeleid in te zetten tegen vijandige staten” en strengere criteria toe te passen op onderdanen uit Rusland en andere landen die als veiligheidsrisico worden beschouwd.