De Vlaamse regering zet groots in op het verankeren en verduurzamen van de lokale industrie. Met een recordbedrag van 2 miljard euro aan ondersteuning over de komende tien jaar, wil minister-president Matthias Diependaele de sector helpen de Europese klimaatdoelstellingen te halen zonder aan concurrentiekracht in te boeten.
Op 3 februari 2026 kondigde de Vlaamse regering een ongekende financiële injectie aan voor de industrie. Waar vorig jaar nog een bescheiden proefproject liep met 'transitiecontracten' ter waarde van 70 miljoen euro, wordt dit initiatief nu structureel verankerd en fors uitgebreid. Het doel is duidelijk: de noodlijdende industrie, die kampt met hoge energiekosten en strikte Europese ETS-regelgeving, in Vlaanderen houden.
Innovatieve ondersteuning via 'Contracts for Difference'
Het budget wordt niet via traditionele subsidies verdeeld. In plaats daarvan wordt gewerkt met contracts for difference (bijpascontracten). Dit systeem biedt bedrijven financiële zekerheid door het verschil tussen de kostprijs van grijze (fossiele) technologie en groene (duurzame) technologie tijdelijk te overbruggen.
"Tot nu toe was ondersteuning gericht op de bouw van installaties; nu maken we ze ook tijdens de gebruiksfase betaalbaar."
De steun is specifiek bedoeld voor zowel de investeringskosten als de operationele kosten (zoals onderhoud en exploitatie). Dit moet bedrijven de nodige "financiële ademruimte" geven om de sprong naar nieuwe technologieën te wagen.
Veilingen voor de meest efficiënte projecten
De toewijzing van de middelen gebeurt via een veilingsysteem. Bedrijven kunnen projecten indienen, waarbij de overheid diegenen selecteert die de meeste klimaatwinst boeken tegen de scherpste prijs. Het financiële groeipad ziet er als volgt uit:
2028: 100 miljoen euro
2029 en verder: Jaarlijks 200 miljoen euro (voor een periode van 10 jaar)
De focus ligt hierbij op decarbonisatie en elektrificatie. Denk aan de installatie van elektrische boilers en industriële warmtepompen, maar ook aan de grootschalige inzet van CCUS (Carbon Capture, Utilisation and Storage). Voor het transport van die afgevangen CO2 is Fluxys C-grid reeds aangeduid als beheerder van het vervoersnetwerk.
Brede steun uit de privésector
Werkgeversorganisatie Voka reageert tevreden op het nieuws. Volgens gedelegeerd bestuurder Frank Beckx is de steun van kapitaal belang omdat er op dit moment vaak geen rendabele 'business case' is voor verregaande vergroening. Door het risico deels bij de overheid te leggen, wordt investeren in Vlaanderen opnieuw aantrekkelijk.
Het plan is een hoeksteen van het bredere Vlaams Industrieplan, dat ook inzet op snellere vergunningsprocedures en de uitbouw van infrastructuur, zoals de CO2-cluster in de Antwerpse haven.
