Slechts luttele uren voordat de Amerikaanse en Israëlische strijdkrachten Iran aanvielen, gaf de minister van Buitenlandse Zaken van Oman, Badr Albusaidi, een optimistische beoordeling van de gesprekken tussen Amerikaanse en Iraanse functionarissen om de nucleaire impasse te doorbreken.

Albusaidi, die bemiddelde tussen de Amerikaanse en Iraanse delegaties, kondigde aan dat alle kwesties binnen drie maanden “in der minne en volledig” zouden worden opgelost.

De minister van Buitenlandse Zaken noemde de recente besprekingen in Genève een moment van “een zeer belangrijke doorbraak die nog nooit eerder is bereikt” tussen beide partijen.

Maar enkele uren na zijn aankondiging voerden Amerikaanse en Israëlische troepen aanvallen uit op meerdere doelen in Iran, bijna een herhaling van wat er gebeurde na de vorige besprekingen tussen Teheran en Washington in juni, die eindigden met een gezamenlijke Israëlisch-Amerikaanse aanval op Iran.

“Het Amerikaanse leger voert een grootschalige en voortdurende operatie uit om te voorkomen dat deze zeer kwaadaardige, radicale dictatuur Amerika en onze belangrijkste nationale veiligheidsbelangen bedreigt”, zei Trump zaterdag in een videoboodschap, waarmee hij een grote operatie tegen Iran aankondigde.

“We gaan hun raketten vernietigen en hun raketindustrie met de grond gelijk maken”, voegde hij eraan toe, waarbij hij beweerde dat Teheran probeerde zijn nucleaire programma opnieuw op te bouwen ondanks de aanval in juni, die naar verluidt ernstige schade had toegebracht aan Iraanse nucleaire installaties.

Volgens deskundigen wijst de taal van Trump erop dat de VS van plan is om de raketvoorraden van Iran aan te vallen.

“Ik heb verschillende explosies gehoord, waarschijnlijk raketten die vanuit Iraaks luchtruim zijn afgevuurd”, zegt Ali Akbar Dareini, een Iraanse politiek analist uit Teheran.

“Het waren Amerikaanse kruisraketten”, zegt Mohammed Eslami, politicoloog aan het European University Institute, en hij voegt eraan toe: “We moeten afwachten wat er is gebeurd.”

Het blijft onduidelijk hoe Iran zal reageren. Vorig jaar sloeg Iran, als vergelding voor de Amerikaanse en Israëlische aanvallen, toe op een Amerikaanse militaire basis in Qatar.

“De vergelding zal afhangen van de omvang van de klap die ze hebben gekregen, maar het is nog te vroeg om iets te zeggen”, zegt Eslami tegen TRT World, eraan toevoegend dat Teheran mogelijk zal overgaan tot “het kiezen van nieuw leiderschap indien nodig”.

“Iran bereidt zich voor op wraak en een verpletterende reactie op het zionistische regime”, aldus Tasnim, een semi-officieel persbureau dat banden heeft met de elite-militaire organisatie Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) van Iran, verwijzend naar Israël.

Volgens Iraanse staatsmedia heeft de VS de residentie van opperbevelhebber Ali Khamenei in de wijk Pasteur in Teheran met minstens zeven raketten aangevallen.

“Ze hebben mogelijk opnieuw hoge functionarissen van de IRGC en het reguliere leger gedood”, zegt Eslami.

“Iran zal binnen enkele uren of zelfs minuten een spervuur van raketten afvuren”, zegt hij.

Op de vraag of Iran voorbereid was op de aanval tijdens de besprekingen in Genève, antwoordt Eslami dat diplomaten misschien hadden gehoopt op een onderhandelde oplossing, maar dat “de strijdkrachten klaar waren, denk ik”.

Een Iraanse journaliste uit Teheran, die anoniem wil blijven, voorspelt een lange oorlog, maar zegt ook dat veel Iraniërs bezorgd zijn.

De journaliste beschrijft de verkeersdrukte door heel Teheran en zegt dat „sommige mensen anti-regeringsslogans op straat begonnen te scanderen.”

Maar ze voegt eraan toe dat „de Islamitische Republiek nog steeds zal overleven. In welke staat, dat kan ik niet zeggen, maar ze zullen niet terugdeinzen. Zelfs als ze de hele regio in brand moeten steken, zullen ze dat doen.”

Eslami beschrijft anti-regeringsprotesteerders als „een klein deel van de Iraanse bevolking,” een „luidruchtige minderheid”, terwijl de stille meerderheid van het land de vlag zal „verzamelen.”

„Op dit moment zou het voor de oppositie een zeer irrationele zet zijn om zich op straat te verzamelen. De regering zou hen onderdrukken,” zegt hij.