Europa moet waken voor een te grote afhankelijkheid van vloeibaar gemaakt aardgas (lng) uit de Verenigde Staten. Daarvoor waarschuwt Patrick Pouyanné, de topman van het Franse energieconcern TotalEnergies. Nu de EU van plan is om de import van Russisch gas volledig stop te zetten, dreigt volgens hem het ene geopolitieke risico plaats te maken voor het andere.
Sinds de inval in Oekraïne is de import van lng uit de Verenigde Staten aanzienlijk toegenomen; inmiddels is ongeveer 40 procent van het lng dat de EU binnenhaalt afkomstig uit Amerika. Volgens Pouyanné is de Amerikaanse president Donald Trump erop gebrand dit aandeel nog verder te vergroten om zo de Europese afhankelijkheid van Rusland te "vervangen" door een afhankelijkheid van de VS.
Prijsstijgingen
De Europese Unie heeft reeds ingestemd met een plan om de import van Russisch lng tegen 2027 volledig te verbieden. Trump dringt er echter op aan dat NAVO-landen nog sneller stoppen met de import van Russische energie, inclusief olie. Pas als dat gebeurt, zou hij nieuwe sancties tegen Rusland willen overwegen.
Pouyanné wijst echter op de economische gevolgen van deze strategie. "Als hij [Trump] aandringt om Russisch lng sneller te verbieden, dan is dat omdat hij ergens weet dat de prijzen zullen stijgen," aldus de topman. Hoewel TotalEnergies zelf een grote importeur is van Amerikaans gas, pleit Pouyanné voor diversificatie, bijvoorbeeld door ook meer gas uit het Midden-Oosten te halen. "We moeten diversiteit in onze leveringen behouden."
Geopolitieke realiteit
Ondanks de sancties en voornemens stroomt er nog steeds Russische energie Europa binnen. Zo importeren Hongarije en Slowakije nog olie uit Rusland en komt er via Türkiye nog steeds Russisch gas de EU binnen. Met het striktere beleid in het vooruitzicht zal de Europese behoefte aan alternatieven de komende jaren alleen maar groeien.
Zorgen bij Gasunie
De waarschuwing van TotalEnergies staat niet op zichzelf. In een rapport van begin oktober wees ook de Nederlandse Gasunie al op de risico's van een toenemende afhankelijkheid van buitenlands gas, waaronder import uit Noorwegen en de VS.
Gasunie benadrukt dat deze afhankelijkheid, gezien de onzekere geopolitieke ontwikkelingen, risico’s op langdurige leveringsverstoringen met zich meebrengt. Het bedrijf stelt daarom dat het strategisch beheer en behoud van gasopslagen cruciaal blijft voor de leveringszekerheid in Nederland en Noordwest-Europa.
