Het vogelgriepvirus blijft om zich heen grijpen in West-Vlaanderen. Het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) heeft maandag 26 januari 2026 een nieuwe besmetting met de hoogpathogene H5-variant bevestigd bij een pluimveebedrijf in Deerlijk, België. Om verdere verspreiding te voorkomen, wordt al het pluimvee op het betrokken bedrijf geruimd.
Met deze nieuwe uitbraak schuift het virus, dat tot nu toe vooral actief was in de Westhoek en de kustregio, verder op naar het binnenland. De situatie in België verslechtert sinds het najaar van 2025. In totaal zijn er nu al uitbraken vastgesteld op twintig professionele pluimveebedrijven en bij twee hobbyhouders. Ook in de buurlanden en bij wilde vogels worden talrijke besmettingen gerapporteerd.
Strenge maatregelen in de regio
Naar aanleiding van de besmetting in Deerlijk heeft het FAVV onmiddellijk beschermingszones ingesteld:
Binnen een straal van 10 kilometer: Alle pluimveehouders (zowel professioneel als particulier) moeten hun dieren verplicht afschermen.
Binnen een straal van 3 kilometer: Hier geldt de afschermplicht voor alle soorten vogels, niet enkel pluimvee.
Sinds 23 oktober geldt er in heel België al een algemene afschermplicht voor professionele houders en geregistreerde hobbyhouders. Voor particulieren buiten de specifieke zones is afschermen niet verplicht, maar hun dieren moeten wel gevoederd en gedrenkt worden in een overdekte ruimte. Het FAVV raadt particulieren echter sterk aan om hun dieren preventief af te schermen met netten om contact met wilde vogels te vermijden.
Winterweer en besmettelijke variant
Dat het virus momenteel zo hardnekkig is, heeft meerdere oorzaken. Volgens Hélène Bonte, woordvoerster van het FAVV, speelt het koude weer een grote rol: "Dit type virus gedijt goed bij vriestemperaturen. De kou en de hoge infectiedruk in de buurlanden zorgen voor een snelle verspreiding."
Daarnaast lijkt de huidige virusstam agressiever dan voorheen. Mieke Steensels van het Nationaal Referentielaboratorium (NRL) vergelijkt de evolutie met COVID-varianten: "Het virus van dit jaar is besmettelijker. De stammen die vroeger circuleerden bij zeevogels deden het minder goed bij pluimvee, maar dat is nu anders." De vele wilde watervogels in West-Vlaanderen, die dicht bij de bedrijven komen, dragen bij aan de verspreiding via direct contact of via uitwerpselen.
Geen gevaar voor de mens
Het FAVV benadrukt dat besmetting bij mensen uitzonderlijk is en dat er wereldwijd nog geen overdracht van mens op mens is waargenomen. Wel wordt burgers gevraagd waakzaam te zijn: raak nooit zieke of dode vogels aan. Wie een dode vogel in de natuur vindt, wordt verzocht dit te melden via het gratis nummer 0800/99 777, zodat het dier kan worden opgehaald en onderzocht.
