In een interview met de Belgische omroep VRT ging Valerie Urbain in op het debat rond de miljarden euro's aan Russische fondsen die momenteel bij Euroclear bevroren zijn. Zij benadrukte dat deze activa, die ongeveer 10-15% van het BBP van Rusland vertegenwoordigen, beter kunnen worden gebruikt in vredesonderhandelingen dan dat ze vastzitten in een complex juridisch kader.

Ze waarschuwde dat het bedrijf failliet zou kunnen gaan als de sancties tegen Rusland worden opgeheven, Rusland de bevroren fondsen terugvraagt en Europa het geld al elders heeft toegewezen.

“Gezien de centrale rol van Euroclear in het financiële systeem en zijn omvang, zou elke bedreiging voor ons voortbestaan niet alleen gevolgen hebben voor ons bedrijf, maar ook voor de aantrekkelijkheid van de Europese markt en de stabiliteit van het mondiale financiële systeem”, aldus Urbain.

Mogelijke Russische vergeldingsmaatregelen

De CEO waarschuwde ook voor mogelijke Russische acties tegen Belgische bedrijven. “Dergelijke maatregelen zouden niet alleen gericht kunnen zijn tegen onze klanten, maar tegen alle Belgische activa in Rusland. Moskou zou maatregelen kunnen nemen tegen bedrijven die geen directe band hebben met de Europese sancties, maar die Belgische belangen vertegenwoordigen”, legde ze uit.

Euroclear, met hoofdkantoor in Brussel, speelt een sleutelrol in de afwikkeling en bewaring van effecten, waardoor zijn stabiliteit niet alleen voor Europa, maar ook voor het mondiale financiële ecosysteem van cruciaal belang is.

De EU wil 90 miljard euro (104 miljard dollar) vrijmaken voor Oekraïne, hetzij door rechtstreeks geld te lenen, hetzij door gebruik te maken van Russische activa die onder sancties bij Euroclear zijn bevroren – een stap die België met de nodige voorzichtigheid bekijkt.

Dit komt tot uiting in een recent plan van de Europese Commissie dat waarborgen bevat om de lidstaten, en met name België, te beschermen tegen mogelijke risico's.

De Belgische premier Bart De Wever zei echter dat het wetgevingsvoorstel van de Commissie niet volledig tegemoetkomt aan de bezorgdheid van zijn land.

Ondertussen heeft de Duitse bondskanselier Friedrich Merz zijn reis naar Noorwegen uitgesteld om vrijdagavond in Brussel een vergadering bij te wonen om met De Wever en EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen te praten over de mogelijke vrijgave van Russische activa.